xxxvi1l : L’EMPIRE COLONIAL FRANÇAIS 
tous les peuples ; il fut consolidé par les traités et 
par cette adhésion universelle parce qu’il était 
conforme à l’équité et aux intérêts de tous qu’il 
en fût ainsi. La plus loyale des diplomaties obtint 
le plus loyal des assentiments. 
J'espère, qu’après ces explications, on voudra 
bien reconnaître que cet Empire est, à sa base, 
pur de toute-compromission et de toute intrigue. 
Il est français et uniquement français. Quand 
l’événement de Fachoda, tant exploité par les 
polémiques intérieures, se produisit, cet empire 
était, fort heureusement, constitué. La conven- 
tion de juin 1898 avait assis, sur des bases iné- 
branlables, le puissant bloc colonial africain. 
L'édifice est élevé. La tâche de la diplomatie 
coloniale est-elle achevée? Je ne le crois pas. Oui, 
notre empire colonial est arrivé, selon l’expression 
de Vergennes, à un état « d’arrondissement sulli- 
sant ». La France ne réclame rien, elle ne prétend 
à aucune terre nouvelle. Elle est affranchie de 
tout impérialisme en politique coloniale comme 
en politique européenne. La grandeur, la variété, 
les richesses de son empire lui suffisent. Le beau 
livre de M. Sarraut : La Mise en valeur des co- 
lonies françaises, est, à la fois, un excellent tableau 
de ce qui nous est acquis et un programme 
de ce qu’il convient d’y faire. Il assure, pour le 
passé et pour l’avenir, cette unité de vues qui ne 
peut que se préciser encore par l’active vigilance 
de ses successeurs.