236 L’EMPIRE COLONIAL FRANÇAIS 
J’ai cherché dans quelle mesure la vie en commun, dans 
nos régiments, des indigènes de toutes races avait pu et 
pourra contribuers à transformer l’individualisme qui 
pousse les noirs aux luttes de religion et de races et aux 
querelles intestines, et c’est avec joie que j'ai lu le beau 
discours prononcé par M. J. Carde, gouverneur général 
de l’Afrique occidentale française, à l’ouverture de la ses- 
sion du Conseil de gouvernement en décembre 1926, et 
dont, pour terminer cette modeste étude, je reproduis ic: 
quelques courts passages : 
Félicitons-nous de voir enfin les colonies prendre, dans la 
mise en valeur du territoire français, la place prépondérante 
qui leur revient. 
Certes, on connaissait l’histoire coloniale française et les 
pages sublimes qu’elle a présentées. L’amour-propre national 
en avait été flatté, ainsi que les sentiments chevaleresques 
qui sommeillent dans le cœur de tout Français ; mais l'écho 
des combats s’était tu; la Grande Guerre, depuis, avait 
éclipsé même les plus brillants épisodes d’une épopée sans 
égale et, il faut bien le dire, les Français avaient un peu oublié 
les colonies. Or brusquement, devant le danger de raréfaction 
des matières premières venant de l’étranger, on s’est souvenu 
que notre domaine colonial ne devait pas être seulement l’an- 
cien théâtre d’opérations militaires dont le seul rôle était de 
faire flotter le pavillon national sur un point nouveau du globe, 
mais que la conquête ne pouvait trouver sa justification que 
dans la mise en valeur du territoire de façon à lancer, dans le 
courant mondial, des richesses qui, faute d’expérience des 
populations, restaient inexploitées. 
Et c’est pourquoi je me félicite d’avoir rencontré en France 
les signes certains de cet esprit nouveau tourné non plus vers 
l’exaltation des hauts faits d’armes, mais vers le dévelop- 
pement économique de nos possessions. 
Quelle transformation profonde dans les conditions de la 
vie indigène ! Des chefs se sont formés, désireux de collaborer 
à l’œuvre émancipatrice qu’ils avaient enfin comprise, et les 
plus éminents siègent aujourd’hui dans cette assemblée, Une 
solidarité créatrice s’est substituée aux luttes de races, aux