252 L’EMPIRE COLONIAL FRANÇAIS 
À en juger d’après le panorama rapide qui vient de se 
dérouler devant nous, quels sont les apports intellectuels 
que notre avenir colonial, si largement agrandi et déve- 
loppé, ne réserve pas à la France? 
Et je n’ai parlé ni des sciences, ni des arts plastiques, ni 
de la musique: Je n’ai pas parlé des puissants eflluves 
politiques et de ce que fut, pour la France de 1789, la 
création de la République des États-Unis. 
Je n’ai rien dit de l’éloquence, de l’histoire, des 
conquêtes géographiques, préhistoriques, astronomiques, 
ethnographiques. Surtout, j'ai à peine effleuré, d’un mot, 
cet admirable sujet, l’apport moral, l’apport chrétien, 
trempé du sang de nos missionnaires. Ni l’évêque d’Adran. 
ni Mgr Puginier, ni les missions de Chine, ni le cardinal 
Lavigerie, ni Mgr Augouard, ni Mgr Livinhac, ni le 
Père de Foucauld, ni le Père Delattre n’ont apparu sur 
ce tableau où ils devraient tenir la place d’honneur. 
Sur ces données si vagues et si insuffisantes, l’apport 
intellectuel colonial à la France, n’apparaît-il pas, désor- 
mais, comme appelé à un prodigieux élargissement et 
enrichissement?… Les voilà, les vraies « minières » décou- 
vertes par les premiers navigateurs. Champlain les avait 
annoncées : c’est celles que l’esprit exploite. L'or y ruis- 
selle des doigts du mineur. 
L'homme colonial est grand par l’initiative, la réflexion 
et l’endurance. Il pense en agissant, comme d'autres 
pensent en parlant. Il s’est fait des reins et il s’est fait 
des lobes cérébraux endurcis et entraînés à des tâches 
nouvelles, humaines et surhumaines. 
La solitude a nourri sa méditation. Le spectacle de la 
nature l’a séduit jusqu’à le tromper parfois. Mais, peu 
à peu, par l'expérience, maîtresse de l’imagination, les 
erreurs de l'enthousiasme se sont corrigées. L’illusion 
romantique s’est dissipée ; en revanche, la raison raison- 
nante classique s’est assouplie.