L’APPORT INTELLECTUEL DES COLONIES 259 
gardé, de son passé colonial, que l'amour des lettres 
classiques et l’usage de notre langue. Et encore, comme 
le constatait naguère M. Eugène Aubin dans son excel- 
lent En Haïti, n’est-ce là « que la façade extérieure… ; 
l’intérieur est tout autre chose et se passe de cet appareil 
superflu. » Certes, le vestige le plus apparent des origines 
coloniales de la république d'Haïti est la pratique géné- 
rale, constante et exclusive du parler français, mais 
non pas de notre langue actuelle, ni même de celle de la 
fin du dix-huitième siècle. Ce qu’emploient les classes 
populaires, la démocratie rurale, c’est en effet une sorte 
de patois, le « langage créole », mélange de mots français, 
espagnols et africains, où dominent les expressions 
françaises. « Un babillement de nourrice, un balbutie- 
ment d’enfant, un parler doux, chantant, naïf, à peu près 
sans conjugaisons, avec un minimum de syntaxe, gra- 
cieux pourtant, parce qu’il est puéril », voilà ce qu’est 
ce langage créole, défini par M. E. Aubin « du français 
en constante déformation, se bornant à rendre les sons que 
l’oreille des nègres est capable de percevoir, avec des 
élisions dans les mots et une grammaire simplifiée ». 
Les classes élevées, par contre, parlent et écrivent le 
français littéraire, et le font de façon très correcte, très 
élégante, souvent même fort recherchée. L'enseignement 
primaire et secondaire qu’elles reçoivent dans leur propre 
pays, l’instruction supérieure qu’elles viennent chercher à 
Paris contribuent à maintenir en Haïti la prédominance 
exclusive du français et à pousser les Haïtiens à recourir 
à la seule langue française pour composer les ouvrages 
d’histoire, de politique, de science économique, de polé- 
mique aussi, et même, parfois, les essais poétiques que 
leur goût les pousse à écrire. Mais cette petite littérature 
exotique, comme aussi le folklore créole, sont simplement 
des preuves nouvelles que, en dépit des révolutions poli- 
tiques, la vieille tradition se perpétue d’une certaine 
manière et que les anciennes colonies de la France ont