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mation de parler des détaillants sensiblement dans le 
même style qu’il est parlé ci-dessus des colporteurs *. 
Nous aimerions bien savoir en quoi consiste ce fa- 
meux droit à l’existence dont on fait si grand bruit. 
Aussi longtemps qu’on ne nous l’aura pas défini d’une 
manière satisfaisante, nous persistons à croire que ce 
n’est pas une notion scientifique. En matière économi- 
que, le droit à l’existence se prouve par l'existence 
même : a droit à l’existence ce qui est viable. Or, le col- 
1 «Das hin und wieder vorkommende systematische und 
» hässliche Hetzen gegen die Privatbetriebe hat schon genug 
» Unheil angerichtet und das Ansehen der Konsumvereinssa- 
» che nicht erhôht, sondern weite Kreise über deren wahre 
» wirtschaftliche Bedeutung total irre geführt. » (Konsumver- 
»eine und Privatgeschäfte, von Dr J. Steiger, Verlag von 
Helbing und Lichtenhahn, Basel, 1908, p. 24). 
? Les coopérateurs qu’on pourrait appeler « mystiques » 
contestent par exemple que la coopération combatte le com- 
merce privé : elle ne le combat pas, elle le supplante pacifi- 
quement par sa supériorité même. C’est ainsi que le Dr. 
Hans Muller, ancien secrétaire de l’Union suisse des sociétés 
de consommation (aujourd’hui exécré dans ce milieu parce 
que trop idéaliste), écrit dans son livre Konsumgenossen- 
schaftliche Entgleisungen (Zurich et Leipzig, Rascher & Cie. 
1915), à la page 422 : 
« «Die Genossenschaft » gliedert sich, trotzdem sie in sich 
» eine neue Wirtschaftsweise verkôrpert, der bestehenden Ge- 
» sellschaft organisch ein, sucht der Arbeit zu ihrem 
» Recht zu verhelfen, ohne erworbene Rechte auf andere 
» Weise zu negieren, als dadurch, dass sie ihnen sacht ihr 
» ôkonomisches Fundament entzieht. » 
Nous ne croyons pas, bien entendu, avec le Dr. Muller, à 
cette victoire généralisée du principe corporatif, mais nous 
retenons de sa pensée, pour l’appliquer au commerce de 
détail tel qu’il doit être et ne manquera pas d’être après la 
réforme des abus qui le minent, l’idée que les formes écono- 
miquement supérieures s'imposent sans fracas et n’ont pas 
besoin, sauf peut-être à titre provisoire, de béquilles légales 
pour devenir dominantes et priver de terrain d’action les 
formes rivales. Un commerce établi donnant vraiment sa- 
tisfaction à la clientèle rend celle-ci beaucoup plus dure 
d’oreille à la voix des colporteurs.