er ir » être à l’industrie et au commerce de l'époque, » * nous répondons sans hésiter: non! Qui dit corporation de droit public aux règlements étroits dit étatisme, sous une forme détournée et insidieuse, sans doute, mais trop réelle. Et qui dit étatisme dit politique négative, et nous avons vu quelles graves objections on peut et doit faire à cette dernière. Le monde ne revient jamais en arrière : il n’existe pas dans l’histoire un seul exemple de copie servile du passé qui ait mené une institution humaine à la prospérité. Pourquoi, diront nos contra- dicteurs, ces corporations possibles autrefois ne le se- raient-elles plus aujourd’hui? Tout simplement parce que des faits nouveaux sont intervenus dans le problè- me, et qu’il ne suffit pas de les maudire pour les faire disparaître. L’un de ces faits est économique, c'est le capitalisme ?; un autre est moral, c'est l’individualis- me, qu’il ne suffit pas de conspuer sous le nom d’égoïs- me pour le faire disparaître. * t L. Goyard, op. cit, p. 11. ? «Die Verdrängung des Mittelstandes erscheint im we- p sentlichen als eine Frage des Kapitals. (Parole de Stieda. citée par Wernicke, op. cit, p. 449.) « Rien n'empêchera la force de la concentration des capi- » faux, dit d’autre part André Blum (article cité, p. 7), jointe » à l’intelligence et à la méthode, sinon des efforts individuels » vers la spécialisation, vers la belle présentation des mar- > chandises, vers l’amabilité vis-à-vis de la clientèle, vers la » recherche d’un personnel dévoué et bien rétribuë, vers de » nouvelles formules de publicité, vers les achats judicieux » appuyés sur des sociétés d’achat en commun. » On le voit, parmi tous les remèdes cités ici, l’éventualité d’un retour au système des corporations n’est pas même {fleurée. 3 Voici un exemple typique du genre de lamentations aux- quelles se livrent les protagonistes d’un mouvement rétro- grade dans l’évolution morale et économique de l’humanité : «Das Wirtschaîtsproblem ist nicht bloss ein Knäuel von » rechtlichen, staatlichen und sozialen Schwierigkeiten, son- »dern vor allem eine Pflichten- und Gewissensfrage. Was