46 LE TRAVAIL PENDANT LE HAUT MOYEN AGE 
exploitations avec tout un personnel d’administrateurs, 
inspecteurs (sacellaires), receveurs, trésoriers (logothètes), 
intendants (économes) et diacres; avec des bâtiments 
centraux munis d’enceintes fortifiées, des hôpitaux, des 
hôtelleries, des celliers, des ateliers industriels, autour 
desquels vécut le peuple des colons. , 
Formation et progrès de.la puissance territoriale de la 
noblesse byzantine. — À côté de la grande propriété ecclési- 
astique se développe, après la crise du v° et du vr° siècle, 
la grande propriété aristocratique. Elle s’étend, à mesure 
que les hauts fonctionnaires civils et militaires (exargues et 
stratèges), confondus bientôt sous le terme général d’ar- 
shontes, profitant de l’autorité dont jouit la noblesse admi- 
nistrative, confondent leurs intérêts et leurs ambitions avec 
ceux des chefs des grandes familles locales (phylarques) et 
des riches propriétaires fonciers (plousioi, potentes, dynatoi), 
qui exerçaient dans leurs terres une influence sociale con- 
sidérable. Lies premiers, enrichis par leurs dotations, 
s’attribuèrent en même temps que la puissance publique, 
la propriété héréditaire des bénéfices qui leur avaient été 
concédés ; ils accrurent leurs possessions et leurs sujets, 
en forçant leurs administrés à accepter ou à solliciter leur 
patronage et à entrer dans leur clientèle. Les autres s’ef- 
forcèrent de joindre à l’autorité effective qu’ils détenaient 
sur les habitants de leurs terres, les prérogatives de la 
souveraineté. Peu à peu, en Orient comme en Occident, 
s’organisa une noblesse terrienne, dont la puissance fut 
fondée sur la possession de grands domaines (massæ, 
possessiones), qui sont cadastrés à part dès le règne de 
Léon VTI (1x° siècle): Sans cesse agrandies par des mariages, 
par des achats, par l’usurpation des terres publiques et com- 
munales ou des petites propriétés, ainsi que par la généra- 
lisation du patronage qui transforme la terre libre en terre 
dépendante, au détriment des petits propriétaires obérés 
ou soucieux de trouver des protecteurs, les possessions