LA RENAISSANCE DU TRAVAIL, POUVOIRS PUBLICS 191 
monastiques français sont à la tête de ce mouvement de 
rénovation. Sous l’inspiration de l’idéalisme religieux 
professé par nos moines, les grands papes du moyen âge, 
de Grégoire VII à Innocent III, ont dégagé en partie 
l’Église des liens féodaux qui risquaient de l’étouffer et 
lui ont donné hardiment la direction du progrès. Ils ont, 
de concert avec nos Cluniciens et nos Cisterciens, restauré 
la notion de l’autorité, la conception de la solidarité des 
intérêts de la chrétienté occidentale, et essayé de rétablir 
dans l’Europe féodale l’ordre.et la paix publique. L'Église 
aide les gouvernements monarchiques à se reconstituer ; 
elle exerce sur eux le rôle de ‘tutrice, qui ne leur était pas 
alors inutile. Ses docteurs font revivre la tradition chré- 
tienne et romaine de l’État, protecteur de la collectivité 
laborieuse et défenseur des intérêts collectifs. Elle propage 
dans tout l’Occident le fonds commun de la civilisation 
chrétienne. Elle proclame la nécessité et la dignité du 
travail. Elle est le seul groupement qui s’ouvre aux classes 
populaires, et où le fils du vilain ou de l’artisan peut s’éle- 
ver jusqu’à la mitre, voire même à la tiare, comme l’ancien 
gardeur de pores Nicolas Breackspeare (Adrien IV). Forte 
de sa puissance spirituelle et temporelle, recrutée dans les 
élites grâce au principe électif, dotée d’un gouvernement 
centralisateur que servent les milices monastiques tou- 
jours accrues, elle a eu vraiment, dans cette période du 
moyen âge, l’honneur de promouvoir le développement 
social et économique, la civilisation matérielle, comme 
la civilisation intellectuelle et morale. 
Ses papes et ses conciles, ses moines et ses clercs, essaient 
de régler la féodalité, d’en adoucir les mœurs, d’en élever 
l’idéal par l’institution chevaleresque. Ils tentent de réfor- 
mer les abus du gouvernement seigneurial et d’empêcher 
l’exploitation des sujets. En 1179, le concile de Latran ose 
condamner les tailles arbitraires. Au XITI° siècle, on a vu les 
Franciseains encourager le mouvement d’opposition au paie- 
ment des cens seigneuriaux, seconder l’émancipation des