340 “ L’APOGÉE DU TRAVAIL MÉDIÉVAL 
monastiques et les communaufés villageoises attaquèrent 
l'immense forêt scandinave, y créèrent des fermes à her- 
bages avec de grandes vacheries, ainsi que des domaines 
isolés où s’établirent les pionniers, surtout dans les régions 
du Nord et de l'Est, fondèrent des villages de colons, thorpe 
du Danemark, sœters de Norvège, bodas de Suède. La plaine 
danoise, le Jutland, Seeland, Fionie, la Suède méridionale, 
la Scanie, l’Ostrogothie, la Néricie, le Wermland, l’Upland 
furent les premières colonisées, se couvrirent de prairies 
et de cultures. 
Les pionniers norvégiens et suédois s’enfoncèrent réso- 
lument dans les régions centrales et septentrionales, le 
Svealand, la Dalécarlie, le Norrland, le Finmark, où erraient 
avant le x° siècle des tribus finnoises et laponnes, qu’ils 
refoulèrent devant eux. Ils parsemèrent la grande forêt, 
d’abord le long de la côte, puis à l’intérieur, de leurs 
fermes d’élevage, de leurs campements de bûâcherons. 
Bientôt même, au XIT° et au XITI® siècle, les Danois essai- 
maient leurs colonies agricoles et guerrières dans le pays 
des Slaves Obotrites en Mecklembourg et en Poméranie 
occidentale, ainsi que chez les Esthoniens sur les rives de 
la Baltique. orientale. De leur côté, les Suédois allaient 
coloniser les îles d’Aland, l’Ingrie, la Carélie, la Finlande, 
où ils établirent leurs villages de paysans libres, et les 
Norvégiens la côte de Biarmic, jusqu’à la mer Blanche, 
qu’ils parsemèrent de leurs stations de pêche. 
En même temps, ils mirent en valeur les ressources des 
lacs, des rivières et des mers, capturèrent dans le Nord 
Veider, la baleine, la morue, le phoque, et dans la Baltique, 
le saumon et surtout le hareng. Ils tirèrent de leurs forêts, 
restées surabondantes malgré les défrichements, les bois 
de construction, la poix, le goudron, la potasse, les cendres 
gravelées, les peaux d’animaux à fourrures, dont ils four- 
nirent l’Occident. Des fermes modèles se créèrent, notam- 
ment dans les domaines cisterciens, et l’élevage fut amélioré. 
Le Danemark nourrit de forts chevaux de bataille (palefrois)