Einleitung

XII

Auch in theoretischer Beziehung bietet dieser Band, wie die
vorhergehenden, reiches Material. Marx und Engels kommen in ihren
Briefen häufig auf die verschiedensten Seiten ihrer Lehre zurück, indem
sie — wie Lenin sagt — das im Verhältnis zu ihren früheren Anschauun-
ven Neueste, das neu Entdeckte hervorheben und besprechen. In den
Jahren 1868—69 überwiegen noch die Exkurse über Probleme der po 1i-
:ischen Ökonomie. Am 8. Januar 1868 formuliert Marx anläß-
lich der Dühringschen Rezension des ersten Bandes des „Kapital“, an
sinige Bemerkungen Engels’ vom 7. Jantüar anknüpfend, in prägnanter
Form „die drei grundneuen Elemente‘ seines Buches. Für die Marxsche
Lehre von den sozialökonomischen Formationen sind wichtig die Briefe
vom 14. und 25. März 1868. Die Briefe vom 22., 26. und 30. April des-
selben Jahres behandeln das Verhältnis zwischen Profitrate und Geld-
wert. Im letzten dieser Briefe entwirft Marx die Umrisse des Gedanken-
baus des dritten Bandes. Die Disposition schließt mit einem Hinweis auf
die Klassenkampftheorie, deren wissenschaftlicher Fundierung sein
Hauptwerk gewidmet war. Für diesen innigen methodologischen Zusam-
menhang seiner ökonomischen mit seiner politischen Lehre ist sehr be-
zeichnend eine Stelle des Briefes vom 10. Oktober 1868. In einem Hand-
buch über die irischen Landesverhältnisse 1844-—45 fand Marx Angaben
über den „Kampf auf Leben und Tod zwischen Farmer und Landlord,
wie weit die Rente außer der Zahlung für Bodendifferenz auch
die Zinsen des nicht vom Landlord, sondern vom Pächter im Boden ange-
legten Kapitals einschließen solle“. „Nur dadurch — bemerkt hierzu
Marx — daß man an die Stelle der conflicting dogmas die conflicting
facts und die realen Gegensätze stellt, die ihren verborgenen Hintergrund
bilden, kann man die politische Ökonomie in eine positive Wissenschaft
verwandeln“.

Die Briefe vom 7., 10. und 16. Mai geben Aufschlüsse über die Um-
schlagsberechnung des vorgeschossenen zirkulierenden Kapitalteils bei
Fabrikunternehmungen. Am 11. Juni wendet sich Marx gegen die Theo-
rie der Wertbestimmung durch ersparte Arbeit. Careys unhistorische
Rententheorie, derzufolge die Menschheit in der Agrikultur von schlech-
terem zu immer besserem Boden übergeht, und sein Versuch, Ricardos
Rententheorie zu widerlegen, wird mehrmals behandelt (14. März 1868,
9., 19., 26. November 1869), am ausführlichsten von Engels am 19. No-
vember 1869, der hier den „geschichtlichen Moritaten“ und „Robinsona-
den“ Careys seine eigene historisch-dialektische Erklärung der Ent-
stehung der Rente gegenüberstellt. ;

In den Briefen nach 1870 werden die Probleme der politischen Öko-
nomie nur selten gestreift. In theoretischer Hinsicht stehen sie im Zeichen