ERSTER TEIL. Die geschichtlichen und gesellschaftlichen Voraussetzungen des Bolschewismus. Die absolute Monarchie. DS alte kaiserliche Rußland, das Rußland der Zaren, war eine absolute Monarchie *. Der Absolutismus war unter dem Ein- (luß des von Byzanz übernommenen orthodoxen Christentums und vor allem der Tatarenherrschaft (1224-1480) entstanden, die den Feudalismus sich nicht hatten entwickeln lassen. Durch die von oben, von Peter dem Großen, veranlaßte Europäisierung wurde er endgültig gefestigt. Selbst die durch das Oktobermanifest von 1905 angekündigte Verfassung kann man nur als eine mehr oder minder äußerliche, unwesentliche Einschränkung des Selbst- herrschertums ansehen. Max Weber hat das auf ihr beruhende Regime mit Recht als „Scheinkonstitutionalismus“ bezeichnet, denn nach wie vor konnte der Zar und die nur von seinem Vertrauen abhängige Regierung über alle wichtigen Angelegenheiten durchaus selbständig entscheiden, ohne sich um die Meinung der Volks- vertretung, der Duma, zu kümmern. Diese Monarchie hatte sich aus dem Moskauer Großfürstentum entwickelt. Sie hatte es ver- standen, ihr Herrschaftsgebiet durch fortwährende Eroberungs- kriege bis weit nach Westeuropa und über einen großen Teil Asiens auszudehnen. Nach der Abschüttelung des Tatarenioches im Jahre 1480 eroberte das Moskauer Zarentum im Jahre 1552 Kasan an der Wolga. 1667 und 1686 wurde die Ukraine links des Dniepr gewonnen. Den langen Krieg Peters des Großen mit Schweden beendete 1721 ein Frieden, der Rußland den größten Teil der Ostseeprovinzen sicherte. In den drei Teilungen Polens 1772, 1793 und 1795 bekam Rußland den Löwenanteil. Fünf Kriege mit der Türkei von 1774 bis 1878 führten zu Gebietserweiterungen. Um die Mitte des 19. Jahrhunderts wurde die Eroberung des Kau- kasus abgeschlossen. Die russische Herrschaft über Sibirien war bereits im 16. Jahrhundert gesichert und im 19. Jahrhundert durch Gewinnung von Mittelasien und Ausdehnung bis zum Stillen Ozean abgerundet worden. Die absolute Monarchie hatte seit dem 18. Jahrhundert, seit Peter dem Großen, die westeuropäische Herrschaft und Verwal- tungstechnik. als Grundlage ihres Staatswesens übernommen. Das