Die geschichtliche und gesellschaftliche Bedeutung. 207
Um diese wichtige Frage zu beantworten, gilt es zunächst sich
gegen eine Vorstellung zu wenden, die den Bolschewismus wegen
seiner für den Christen abzulehnenden Doktrinen und politisch-
gesellschaftlichen Methoden einfach als eine rein negative Macht
hinstellt und daher nicht fähig ist, die geschichtliche Bedeutung
seiner Herrschaft und seiner Propaganda zu erfassen. Kann es
aber nicht sein, daß er doch bestimmte Ergebnisse und Wirkungen
erzielt, die zwar seinen Doktrinen und Vorstellungen vom Sinne
des geschichtlichen Ablaufes nicht entsprechen, aber dennoch von
einer grundlegenden Bedeutung für die Entwicklung der Gesell-
Schaft sind? Wird man seine Auswirkungen nicht mit denen der
Französischen Revolution vergleichen können? Gewiß sind die
Grundsätze der Männer, welche die große Französische Revolution
führten, nie in einer Form, an die sie selber dachten, wirksam
Zeworden. Aber es ist doch keine Frage, daß die Französische
Revolution und ihre Ideen, die sog. allgemeinen Menschenrechte,
die politische und gesellschaftliche Ordnung des europäischen
19. Jahrhunderts weitgehend bestimmt haben. Sie veranlaßten auch
die Kirche zur Anwendung neuer Wirksamkeits- und Seelsorgs-
Methoden; sie mußte auf das Bestehen des liberalen modernen
Staates, der keinen religiösen Glauben mehr als Grundlage besitzt,
Rücksicht nehmen, nicht darum etwa, weil sie ihre Grundsätze
wandelte, sondern weil es galt, auf die Zeit und die in ihr Lebenden
zu wirken. Es kann also durchaus sein, daß auch aus Bewegungen,
die ursprünglich, wie die Französische Revolution, keine Möglich-
keit für das Wirken der Kirche zu geben scheinen, doch als Er-
Zebnis eine Ordnung entsteht, die Lebensmöglichkeiten für die
Kirche gewährt. Es ist ja gerade ein Beweis gegen alle Utopien,
Welche ein absolutes Reich der Freiheit, Gleichheit und Gerechtig-
keit auf Erden errichten wollen, daß sie auf die Dauer sich nicht
verwirklichen können, daß sie nicht zu gesellschaftlichen Umgrup-
Pierungen und Umwandlungen im Sinne ihres Zieles führen können.

Natürlich ist es heute sehr schwer, über die geschichtlich-gesell-
schaftliche Bedeutung des Bolschewismus ein Urteil abzugeben.

Da muß — und hier wird nur ein Ergebnis der ganzen Beschrei-
bung zusammengefaßt — sorgfältig zwischen seiner Stellung in
der russischen Geschichte und seinem Einflusse auf die gesamte
Welt als einer sozialen Bewegung unterschieden werden. In der
russischen Geschichte erweist er sich als eine entscheidende Kraft,
die die wirtschaftlich zurückgebliebenen Gebiete des alten rus-
Sischen Reiches an die moderne kapitalistische Wirtschaft an-

gleicht. Es ist durchaus richtig, wenn die Bolschewisten energisch