nach ihrer Herkunft. Die Wirtschaftsobjekte (Arbeiter) desgleichen 
ein halb bäuerliches, halb handwerksmäßiges Gepräge. In ihrer 
Wirtschaftsgesinnung tragen beide noch die Eierschalen der vor- 
kapitalistischen Wirtschaftssysteme an sich, d. h. die kapitalistischen 
Wirtschaftsprinzipien kämpfen noch um ihre Anerkenntnis. Die 
Idee der Nahrung herrscht noch in weitem Umfang und ebenso der 
Traditionalismus.‘ Ebenso ähneln die äußeren Erscheinungsformen 
des Wirtschaftslebens noch vielfach denen der früheren Zeit: Die 
Hausindustrie wiegt noch vor, der Betriebsumfang der Fabriken und 
Manufakturen ist gering; die Technik ist überwiegend noch die 
frühere organisch-empirische“”). 
Die Konkurrenz fand also noch zwischen kleinen Unterneh- 
mungen mit geringer Maschinenverwendung statt. Über diese Wirt- 
schaftseinheiten sagt Schmoller: „Die kaufmännischen, landwirt- 
schaftlichen und gewerblichen Betriebe, wie sie 1750 bis 1850 be- 
standen, waren der Mehrzahl nach alle klein, ihr Kapital mäßig. 
Die Kämpfe auf dem Markte stellten sich immer dar als ein Rin- 
gen von Dutzenden und Hunderten ähnlicher Kleinbetriebe mitein- 
ander, wenn auch die ungleiche Grundbesitzverteilung, die großen 
Kompagnien, viele Privilegien schon eine Minderheit in bevorzugte 
Lage gebracht hatte“). Sofern daher der Wettbewerb solche Be- 
triebe allzu sehr drückte, war ihnen ein Ausscheiden möglich ge- 
macht. da die investierten Kapitalien verhältnismäßig gering waren 
2. Die Änderung der produktionstechnischen 
Grundlagen mitder Entwicklung zum Hoch- 
kapitalismus. 
Die Produküionstechnischen Ausmaße ändern sich aber grund- 
legend mit der Entwicklung zum Hochkapitalismus, in dem Er- 
werbsprinzip und ökonomischer Rationalismus sich voll entfaltet 
haben. Seit der Mitte des 19. Jahrhunderts nahm das kapitalistische 
Wirtschaftssystem in allen Ländern Westeuropas einen gewaltigen 
Aufschwung. Sombart glaubt, daß es kaum jemals eine Periode 
gegeben habe, in der sich das Reichstumsniveau der Nationen als 
Ganzes ebenso sehr wie die Kaufkraft sämtlicher Bevölkerungs- 
7) Sombart, Grundriß der Sozialökonomik IV, 1, S. 25. 
8) Schmoller. Grundriß der allgem. Volkswirtschaftslehre, II. Bd., S. 57. 
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