L’IMPÉRIALISME ET LA GUERRE ACTUELLE II
la Russie pour leur premier adversaire, proclament
maintenant que leur principal ennemi est l’Angleterre, et
que la lutte entre le germanisme et le slavisme passe au
second plan, à côté du conflit réel déchaîné pour l’empire
 des mers. Appréciation parfaitement juste, car, seul,
l’empire des mers peut assurer empire du monde à la
nation qui le détient, et c’est bien l’empire du monde
auquel aspirait la convoitise germanique. Mais, dès lors,
les Allemands affectent de s’indigner que la moitié de
l’univers ait pris les armes contre eux et que les Frangais,
 les Russes, les Italiens et les Japonais combattent
pour la gloire de l’impérialisme britannique. Leur indignation
 vraie ou fausse n’est nullement justifiée, mais il
est indéniable que le monde civilisé préfère le Rule Britannia
 au Deutschland über alles, et voici pourquoi.
L’impérialisme allemand se caractérise par l’opinion
que le peuple allémand est le peuple suprême, que
l’Allemagne est au-dessus de tout ; que son devoir est de
conduire. l’humanité, que c’est un péché contre sa
mission que de ménager ‘les peuples qui lui sont inférieurs.
 La liberté des autres nations ne doit être que
celle que l’Allemagne leur octroiera (Discours du chancelier
 de l’Empire, du 19 août 1915). Les peuples conquis
ne sont ni assimilés ni associés au peuple conquérant ;
ils sont asservis. Voilà l’idéal proposé par l’Allemagne
et déjà illustré depuis cent ans par le sort qu’elle a réservé
 aux Polonais, aux Danois, aux Alsaciens et aux
Lorrains. Les exemples qu’elle a donnés, les théories
qu’émettent ses penseurs et ses hommes d’État offrent
une parfaite concordance.
Dès lors, quelle impression peut produire sur le monde
civilisé la déclaration que l’Allemagne a engagé la lutte
actuelle pour arracher à l'Angleterre l’empire des mers,
en vue de faire bénéficier tous les peuples de l’univers de
la liberté maritime ?… Pourquoi — disent les Allemands