L’IMPÉRIALISME FRANÇAIS
pour une cause slave, ce qui est arrivé. Les ententes
avec l’Angleterre et l’Italie ont également été conclues
par ces nations en vertu de l’égoisme sacré qui est le
principe de leur politique. M. Salandra l’a hautement
déclaré à la tribune de Monte-Citorio, à la veille de
joindre la cause de l’Italie à celle de la Triple Entente.
Dans l’esprit des négociateurs français, l’alliance avec
la Russie, suivie de l’entente cordiale avec l’Angleterre,
n’était destinée qu’à assurer une paix fondée sur l’équilibre
 européen. Mais on peut leur reprocher de n’avoir
pas vu que cet équilibre de forces pouvait être rompu et
qu’alors c’était la guerre inévitablement déclanchée par
le groupement le plus audacieux ou le plus avisé. En un
mot, la politique suivie par la France l’exposait à être
compromise dans un conflit engagé pour des causes
étrangères à ses propres intérêts ou du moins au seul
objet qui aurait dû la guider et dans le choix et dans la
conduite de ses alliances.

2h

Il n’est pas inutile, après les observations que nous
avons présentées sur l’origine de la guerre, d’en envisager
la conclusion. Il ne peut s’agir d’étudier les conditions
de la paix avant que la victoire ait permis de les imposer.
Mais il est intéressant de préparer l’opinion publique à
dégager le principe général qui doit, au point de vue
français, dominer ses stipulations. Nous estimons que la
solidité de cette paix et la garantie de sa durée doivent
reposer non seulement sur la grandeur matérielle de la
France, mais aussi sur sa grandeur morale et sur la
conscience qu’elle prendra de son rôle international. La
guerre actuelle nous enseigne chaque jour que dans un
conflit de cette nature qui met aux prises de chaque côté
des groupes de nations si diverses, la direction, dans