Der 18. Brumaire.

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Um die „Freunde der Freiheit und Gleichheit“ nicht jäh—
lings vor den Kopf zu stoßen, wurden dem Konsul Bonaparte
zwei Würdenträger an die Seite gestellt, die den gleichen
Titel trugen wie er, doch Cambacerès und Lebrun hatten
nur das Kecht, die Befehle Bonapartes mitunterzeichnen und
ausführen zu dürfen; er war der Souverän, die Kollegen
waren seine Untertanen; er allein traf alle bedeutungsvollen
Entscheidungen, er allein besetzte die wichtigsten Stellen; auch
der Ministerrat, der Senat, das Tribunal und der gesetz—
gebende Körper waren nur noch Organe des einen Willens.
Dieser schreckliche Mensch“, fsagte Decrès, „hat alle Fran—
zosen unterjocht; er hält unsere Phantasie in seiner Hand,
die bald sammetweich, bald stahlhart ist; man weiß keinen
Tag im voraus, wie diese Hand zugreifen wird, und es gibt
kein Mittel, sich ihr zu entziehen; sie läßt niemals los, was
sie einmal erfaßt hat.“ Unabhängigkeit, Freimut, Geradsinn
sind ihm anstößig; er will nur gelehrige handlanger, keine
aufrichtigen RKatgeber. Deshalb sieht er VDerräter in allen
Mitgliedern des Senats und des Tribunals, die seinen Be—
schlüssen nicht unbedingt zustimmen, und die Verschwörung
von Royalisten und Radikalen bietet den erwünschten Anlaß
zur Ausstoßung der Constant, Chazal, Chenier, Daunou u. a.
Die auf solche Weise „gereinigte“ Kammer beantragt nun
selbst, daß dem Wohltäter der Nation, der dem Lande soeben
wieder den ehrenvollen Frieden mit England geschenkt habe,
eine neue Auszeichnung zugewendet, das Konsulat auf Lebens—
zeit übertragen werde (6. Mai 1802). Als es im Senat noch
einige Widerspenstige gab, wurde der Antrag einer Volks—
abstimmung unterbreitet: 3568885 Urwähler stimmten für,
nur 8374 gegen den „Erwählten der Nation“. Damit war
eigentlich die Monarchie schon perfekt. Bonaparte wollte
aber nicht bloß für sich schrankenlose Gewalt; er wollte der
Gründer einer Dynastie werden. Wieder wirkten alle Fak—
toren zusammen, um die Massen auch mit dieser Umgestaltung
zu befreunden. Wie gründlich mit den Überlieferungen der
Kevolution aufgeräumt worden war, beweisen die Reden in
den entscheidenden Sitzungen im Tribunat und im gesetzgeben—
den Körper. „Wie kann einem der Gedanke kommen,“ rief
Curée, „napoleon Bonaparte mit Karl dem Großen zu ver—
gleichen? Karl der Große verdankt die Hälfte seiner Macht