Napoleon III.

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als Vorbild verehrten Oheims auf französischem Boden ge—
standen hatte. Wie dem Oheim, so war auch ihm Srankreich
nicht Zweck, sondern Mittel; wie bei dem Oheim gingen auch
bei ihm von Anfang an die politischen Entwürfe weit über
Frankreichs Grenzen und SFrankreichs Interessen hinaus.
Dieser internationale Tatendrang schmeichelte eine Zeitlang
der Kuhmesliebe der Franzosen, legte aber auch den Grund
zur vernichtenden Katastrophe.
So viel ist aber gewiß: wer einen solchen CLebenslauf zurück—
legen und solche Leidenschaften in Bewegung setzen konnte,
war — obwohl es in der Seit seiner Putsche zur Erreichung
der höchsten Gewalt diesen Anschein hatte, — kein unbedeuten⸗
der, kein gewöhnlicher Mensch. „Er ist unter die einfachen
Kategorien von Gut oder Schlecht, Groß oder Mittelmäßig nicht
unterzubringen; nach- und nebeneinander zeigt er die verschie—
densten Eigenschaften, ist immer ein anderer, als er ankündigt,
bei scheinbarer Unbeweglichkeit immer ruhelos beschäftigt, und
schließlich stets derselbe trotz alles schillernden Wechsels.“
Der Staatsstreich vom 2. Dezember kostete blutige heka—
tomben. Binnen wenigen Stunden wurden von den CTruppen
viele Tausende, Barrikadenkämpfer und harmlose Suschauer,
Männer, Frauen und Kinder in den Straßen von Paris nieder⸗
gemacht. Entsetzen erfaßte ganz Frankreich, doch während diese
Anfänge die herrschaft eines rücksichtslosen Selbstherrschers be⸗
fürchten ließen, kann der Regierung Napoleons III., was die
innere Politik betrifft, das Cob der Volksfreundlichkeit nicht
abgesprochen werden. Was unter Louis Philipp an Familien⸗
und Börseneinflüssen gescheitert war, führte der kaiserliche
Absolutismus mit glänzendem Erfolg durch: die Eröffnung
des Freihandels, einen für jene Zeit großartigen Ausbau des
ECisenbahnsystems und des Straßenwesens, einen unvergleich—
lichen Umbau fast aller Großstädte des Landes, vor allem
von Paris, eine lange Keihe bedeutender und wohltätiger
Schöpfungen auf geistigem und materiellem Gebiete.
Rein Wort ist aber weniger zur Wahrheit geworden, als
jene in Bordeaur gegebene Versicherung, das Kaiserreich werde
der Friede sein!
Ohne Hast, aber auch ohne Kast trachtete auch der dritte
Napoleon in einer Zeit, da die vVölker Europas nach Cinheit
und Freiheit strebten, mit kluger Benützung der nationalen