78 V. Abschnitt. Der Sieg des Nationalitätsprinzips.

Strömungen eine Weltherrschaft zu erreichen, wie sie sein
großer Oheim auf den Trümmern des Seudalismus aufge⸗
richtet hatte. Der „Neffe als Onkel“ trug eine Neugestaltung
Europas im Sinn, welche, wie sich die amtliche Presse aus⸗
drückte, der Pernunft und humanität entsprechend, überall
den Volkswillen zur Geltung brächte; in Wirklichkeit sollte
aber das System in einer Machterhöhung Frankreichs und
der Napoleoniden gipfeln, welche mit den neuen Grundsätzen
nichts gemein hatte, ja dieselben geradezu ausschloß.
Anfänglich erzielte seine kluge Berechnung die glücklichsten
Erfolge. Bei seiner Thronbesteigung sah er das alte Europa
geschlossen sich gegenüber, obwohl die Regierungen Ursache
hatten, dem Sieger über die soziale Kevolution dankbar zu
sein. Napoleon verstand aber zu warten, bis diese Mächte sich
entzweiten. Endlich bot eine kirchliche Streitfrage im Orient
den Anlaß zu erwünschter Einmischung. Römische und
griechische Mönche in Jerusalem zankten sich um den
Sschlüssel der Kirche zu Beihlehem. Zar nikolaus suchte
den Streit zugunsten des griechischen Bekenntnisses zu
lösen. Natürlich handelte es sich für Nikolaus nicht bloß um
das beanspruchte Schutzamt; in Wahrheit verfolgte er ganz
andere Pläne. Die Eroberungspolitik Katharinas II. gegen
das zerrüttete Türkenreich soilte wieder aufgenommen, der
„kranke Mann“ nach Asien gedrängt werden., Die Nachbar—
mächte waren zwar über das eigenmächtige Vorgehen Ruß⸗
lands entrüstet, wagten aber angesichts der am Pruth zu⸗
sammengezogenen großen russischen Armee kein heto. da
suchte der Kaiser der Franzofen alte Verträge hervor, wonach
der französischen Nation der Schutz der Katholiken im Orient
übertragen sein sollte. Damit war zugleich dem Priester⸗
tum eine Dankesschuld abbezahlt, denn die Gunst des Klerus,
der den Neffen des Imperators immer noch lieber an der Spitze
des Staates sah, als den Sohn des Uönigsmörders Cavaignac,
hatte die Entscheidung in der Präsidentenfrage im Dezember
1848 erheblich beeinflußt. Es gelang dem Raiser, nicht bloß
die Bundesgenossenschaft Englands, sondern sogar Fühlung
mit Osterreich zu gewinnen, so daß Frankreich gegen Preußen
gedeckt war. Und noch ein kleiner Staat tral dem angeb⸗
lich zum Schutze der katholischen Interessen aufgerichteten
Bunde bei, Sardinien.