Vorgänge zu untersuchen und den Zusammenhang von Ursache und 
Wirkung darin klar zu legen. Die Wissenschaft, welcher diese Auf- 
gabe zufällt, ist die Nationalökonomie, mit der wir uns hier zu 
beschäftigen haben. . 
Das Agens, welches die wirtschaftliche Thätigkeit anregt und in 
Bewegung setzt, sind die Bedürfnisse des Menschen, die er mit auf 
die Welt bringt, deren Befriedigung notwendig ist, damit er leben und 
schaffen kann. Die Befriedigungsmittel werden ihm aber nicht von 
der Natur unmittelbar geboten, sondern er muß die Gaben derselben 
erst umformen und sich anpassen. Hierzu ist fortdauernd Anstrengung, 
Aufwendung geistiger und physischer Kraft erforderlich. Diese Thätig- 
keit, welche auf Bedürfnisbefriedigung gerichtet ist, nennen wir eine 
wirtschaftliche. Der Inbegriff von Thätigkeiten, die planvoll au! 
die Bedürfnisbefriedigung eines Haushaltes, eines Unternehmens odeı 
einer Person gerichtet sind, wird Wirtschaft genannt. Die gesamte, 
planmäßige Thätigkeit eines Volkes zur Befriedigung seiner Bedürfnisse 
ist die Volkswirtschaft, und die Wissenschaft, welche Ursache und 
Wirkung in den Erscheinungen des wirtschaftlichen Lebens eines Volkes 
festzustellen und sie als Ganzes aufzufassen und im organischen Zu- 
sammenhange zu begreifen sucht, so weit es sich um die Sorge für die 
materiellen Bedürfnisse handelt, ist die Volkswirtschaftslehre 
oder Nationalökonomie, 
Während wir nach dem Gesagten eine jede Thätigkeit, die auf 
Bedürfnisbefriedigung gerichtet ist, als eine wirtschaftliche bezeichneten, 
begrenzen wir das Gebiet der Wissenschaft auf die Verfolgung deı 
materiellen Bedürfnisbefriedigung, und zwar allein aus Rücksichten 
der Arbeitsteilung. Die Thätigkeit des Arztes, Advokaten, Lehrers, 
Musikers ist unzweifelhaft wirtschaftlich. Die Wirkung auf die ganze 
Volkswirtschaft ist eine analoge wie die eines Handwerkers, nur Oft 
weit bedeutsamer. Der Arzt, welcher dem Arbeiter seine Leistungs- 
fähigkeit wieder verschafft, der Zeichenlehrer, der in der Fortbildungs- 
schule den Lehrling ausbilden hilft, fördert, wenn auch indirekt, das 
physische Schaffen in der Volkswirtschaft. Der Musiker, der die Hörer 
in einem Konzert erfreut, befriedigt ein wesentliches Bedürfnis und ist 
sicher wirtschaftlich ebenso wirksam, wie der Instrumentenbauer, der 
ihm das Klavier schuf, auf welchem er spielte. Aber damit ist nicht 
gesagt, daß auch unsere Wissenschaft alle jene Thätigkeiten mit in ihr 
Bereich zu ziehen habe, sondern sie kann sehr wohl eine Kategorie 
mit besonderen KEigentümlichkeiten beiseite lassen und anderen Dis- 
ziplinen überweisen. Die Befriedigung der geistigen Bedürfnisse schließt 
besondere Eigentümlichkeiten ein, greift so außerordentlich weit auf 
andere Gebiete hinüber, daß die Volkswirtschaftslehre sich vollständig 
verlieren würde, wenn sie sich auch auf diese erstrecken würde. 
Allerdings ist eine genaue Abgrenzung unmöglich, aber auch nicht 
notwendige, 
Wirtschaft. 
Volkswirt- 
schaftslehre. 
82. 
Die Stellung der Nationalökonomie zu den verwandter 
Wissenschaften. 
Die Nationalökonomie ist ein Teil der Gruppe von Disziplinen, 
welche man unter dem Namen der politischen Oekonomie (englisch: 
political economy, französisch: &conomie politique) zusammenfaßt und zu 
Politische 
Oekonomie.