. 31] 8 91. Der Umschwung der Anschauungenim freihändlerischen Sinne im Laufe des 18. Jahrhunderts. Unter dem Einfluß des Merkantilsystems entwickelten sich in Jen verschiedensten Ländern überaus traurige wirtschaftliche Verhältnisse. Besonders schädigend wirkte die Willkür, mit welcher die wechselnden Staatsmänner in das praktische Leben eingriffen, von lenen der eine diesen, der andere jenen Gewerbszweig künstlich auf Kosten eines anderen zu fördern suchte. Die strenge Abgrenzung der einzelnen Länder und Ländchen gegeneinander, besonders in Deutschland, machte eine höhere Entwickelung der Industrie unmöglich, während in einem großen Lande wie Frankreich, wo schon Colbert die inneren Zollschranken in großer Ausdehnung beseitigt hatte, ganz andere Chancen vorlagen. Ebenso war in England durch die Beseitigung der Monopole die Freiheit für die Entwickelung neuer Industriezweige schon seit Elisabeth ausgesprochen, und da der Bauer dort stets direkt unter dem Schutze der Krone und unabhängig von dem Adel stand, so konnte sich auch die Landwirtschaft seit dem Beginne des 18, Jahrhunderts zu außerordentlicher Blüte emporarbeiten, während die Knechtung und Ausbeutung des Bauern in Frankreich und Deutschland die Landwirtschaft auf tiefster Stufe und Armut zurückhielt, Während in England das Zunftwesen schon in der ersten Hälfte des vorigen Jahrhunderts jede thatsächliche Bedeutung verloren hatte, und es in Frankreich lurch Colbert bereits auf das eigentliche Handwerk beschränkt war, olieb es in Deutschland nicht nur in alter Kraft bestehen, sondern bildete sich zu immer schlimmerem Zunftzwange aus. Während das Eingreifen eines Colbert zur Förderung der Industrie höchst segensreich wirkte, verkümmerten die Monopolisierungen in dem zersplitterten Deutschland durch die Unzahl kleiner Herrscher das gesamte Gewerbewesen in wachsendem Maße. Die schlimmsten Folgen ergaben sich aber in Spanien, wo all die merkantilistischen Eingriffe in extremstem Maße zur Durchführung gelangten. Die künstliche Anhäufung der Edelmetalle im Lande entwertete dieselben in der außerordentlichsten Weise, so daß in den Cortes schon 1594 geklagt wurde, daß der Wert des Geldes auf den fünften Teil gesunken sei. Infolgedessen reichten die bisherigen Beamtengehälter zum Leben absolut nicht aus, und die Folge war eine grenzenlose Korruption der Beamten. Die extremen Vorschriften zur Knebelung von Handel und Gewerbe waren nicht durchzuführen und wurden daher infolge Bestechung offenkundig umgangen. Obgleich bei Todesstrafe das Einlaufen fremder Schiffe in den drei spanischen Häfen, die für den Verkehr mit den Kolonien reserviert waren, verboten war, wurden auf einmal 160 fremde Schiffe in einem Hafen mit Beschlag belegt, die unter falscher Flagge segelten. Die unglaubliche Verschwendung des Hofes brachte das Land in Schulden und nötigte zu den schärfsten und selbst unvernünftigsten Steuermaßregeln, so daß man in den Cortes klagte: wie solle man Handel treiben, wenn man von 1000 Dukaten Kapital 300 Dukaten Abgaben zahlen müsse, Die Härte der KEintreibung war eine um so schlimmere, als ein großer Teil der Steuern verpachtet war. Gleiches war auch in Frankreich und in Deutschland zu finden. Schlimme Folgen des Merkantilsystems für die Volkswirtschaft.