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können. Eben deshalb sieht man sich genötigt, mit Entwicklung der
Volkswirtschaft wie der Wohlhabenheit, welche fortdauernd . höhere
Zahlungen beanspruchen, zu einem immer wertvolleren Metalle als
Münzmetall überzugehen, um dieser Anforderung in besserer Weise
zu genügen. 3. muß der Gegenstand teilbar sein, ohne dadurch seinen
Wert einzubüßen, dämit er sowohl in 270Beren“ Wie -in.kleineren
Stücken als Tauschmittel dienen kann und damit den mannigfaltigen
Anforderungen zur Zahlung für größere und kleinere Werte zu ge-
ıügen vermag. 4. muß er sich, um als vollkommenes Sparmittel
gebraucht werden ZU Können, leicht aufbewahren 1asgen, "ohne dabei
au Wertzeinzubilßähr rn hu mtr

Es gibt erfahrungsgemäß keinen Gegenstand, der diesen An-
sprüchen in einem höheren Maße zu genügen vermag, als die Edel-
metalle, welche daher auch allgemein zur Herstellung der Münze, also
als das hauptsächlichste Geld benutzt werden. Auch in den ent-
legensten Gegenden wird das Edelmetall seines Glanzes wegen gerne
gesehen und, weil es sich bearbeiten läßt, überall zur Anfertigung
von Schmuckgegenständen benutzt, so daß dasselbe nicht nur im
grauen Altertum, sondern in der Gegenwart auch bei den primitivsten
Völkerschaften geschätzt und gern genommen wird und, wo es bis
dahin nicht bekannt war, sich schnell einbürgert. Man kann also
sicher sein, überall damit Gegenstände eintauschen zu können. ‚Ge-
rade das Gold besitzt einen sehr hohen Wert und wird deshalb in
der neuesten Zeit immer allgemeiner zur Herstellung der Hauptmünze
benutzt. Es büßt nichts an seinem Werte ein, auch wenn es in Atome
zu Staub zerteilt oder als Goldschaum in die dünnsten Plättchen
ausgehämmert wird. Es läßt sich selbst unter den ungünstigsten
Verhältnissen Jahrtausende lang aufbewahren, ohne darunter erheb-
lich zu leiden und ohne von Luft und Feuchtigkeit angegriffen zu
werden, wie Münzen, die noch aus dem alten Rom stammen, beweisen,
da sie noch ihr künstlerisches Gepräge vorzüglich bewahrt haben.
Auch Gold- und Silbergeräte, die Jahrtausende in der Erde vergraben
gelegen haben, vermögen, wie der Hildesheimer Silberfund beweist,
mit Leichtigkeit ihren früheren Glanz und ihre Schönheit wieder zu
erlangen; sie verloren nicht ihren Wert. Nur-eine Eigenschaft geht
auch ihnen ab, nämlich, überall als brauchbares Wertmaß zu dienen,
welches erhaben über Raum-und Zeit zur Wertvergleichung in ver-
schiedenen. ‚Zeiten und Ländern in genauer Weise-zu gebrauchen ist.
worauf wir noch zurückzukommen haben werden.

Wie aus dem oben Gesagten hervorgeht, ist es die Hauptaufgabe
der Münze, den Tausch zu vermitteln und damit den Verkehr zu er-
leichtern. Wir haben es mit einem Tauschwerkzeug zu tun,
welches an volkswirtschaftlicher Bedeutung den Maschinen an die
Seite zu stellen ist, welche die industrielle Tätigkeit unterstützen,
sowie den Schiffen und Lokomotiven, einfachen Wagen usWw., welche
dem Verkehre dienen, also Produktionsmittel und zwar stehendes
Kapital bilden.

Wie ist aber das Geld den anderen wirtschaftlichen Gütern gegen-
über aufzufassen? |

Gegensatz von Die Merkantilisten im 16. und 17. Jahrhundert legten dem Gelde
; Feine fast unbedingte Kaufkraft bei. Sie faßten es vom privat-
wirtschaftlichen Standpunkte auf und meinten, daß durch Ansamm-
lung des Geldes ebenso ein Land wie ein Privatmann sich bereichern

Edelmetalle.