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könne, und daß es daher die Aufgabe sei, in das Land künstlich Gold
und Silber hineinzuziehen und als Münze in Umlauf zu setzen. Sie
übersahen den Warencharakter, der auch dem Edelmetalle. innewohnt,
und die Preisrevölutionen in dem 16. Jahrhundert in Spanien, im 17.
im übrigen Europa, lieferten den Beweis, daß das aus Amerika her-
übergezogene Gold und Silber sich mehr und mehr entwertete, und
damit die Kaufkraft des Geldes abnahm. David Hume faßte es
andererseits zu ausschließlich als Wertmaß auf, dessen Anhäufung
den Wohlstand ebensowenig über ein gewisses Maß hinaus im Lande
fördern könne, wie eine starke Vermehrung der Längenmaße und
Gewichte. Er verglich das Geld auch mit dem Maschinenöl; wie
durch dieses die Maschine einen leichteren Gang erhält, so der volks-
wirtschaftliche Verkehr durch das Geld als Tauschvermittler. Adam
Smith legte dem Gelde zu unbedingt den Warencharakter bei; ohne
Zer Eigentümlichkeit desselben genügend Rechnung zu tragen. Kin
Unterschied liegt unbedingt darin, und das Geld steht allen Waren
in der Hinsicht gegenüber, daß diese zum Gebrauch und nach Bedarf
eingekauft werden, während man das Geld im allgemeinen nur bei
Verkauf oder für Dienstleistungen erhält, also nicht seiner selbst
wegen. In früheren Zeiten freilich wurde es mit der ausdrücklichen
Absicht bezogen, es als Sparmittel zu verwenden, was heutigen Tages
mehr in den Hintergrund gedrängt ist. Auch gegenwärtig müssen
Arbeitgeber es sich zu bestimmten Zeiten verschaffen, um damit
Zahlung leisten zu können, wie die Banken es bereit halten müssen,
um es nach Bedarf ihren Kunden abtreten zu können. Doch sind
dies Ausnahmen.

Eine Eigentümlichkeit liegt bei dem Geld darin, daß demselben
unter Umständen vom Staate ein besonderer Wert beigelegt werden
kann und beigelegt wird, was uns aber erst später zu beschäftiger
haben wird.

Viel Verwirrung ist dadurch entstanden, daß sehr häufig Geld
mit Münze und Münze mit Edelmetall identifiziert wird, während diese
Begriffe sorgfältig auseinandergehalten werden müssen, ihre eignen
Bedingungen der Wertbestimmung und unter Umständen verschiedene
Funktionen zu übernehmen haben. Durch die Prägung als Münze
erhält das betreffende Stück Metall eine völlig andere Aufgabe als
bisher, und erst wenn es wieder eingeschmolzen wird, tritt es in die
frühere Stellung zurück. Als Münze ist es Geld, aber es ist nicht
das einzige Geld, sondern durch die gesetzliche Bestimmung kann
auch ein anderer Gegenstand zu Geld gemacht werden, wie neben
dem Kupfer das Nickel oder das Papier. Durch die staatliche Be-
stimmung, daß der betreffende Schein für 10 Taler, Gulden, Rubel in
Zahlung genommen werden soll, wird der betreffende Gegenstand
unter entsprechenden Umständen bei ausreichender Autorität der
Staatsgewalt als allgemeines Zahlungsmittel zu fungieren vermögen.
In der Zuversicht, daß man damit nicht nur an den Staat, Sondern
auch an das Publikum überall entsprechende Zahlung leisten kann,
wird man den Gegenstand selbst gerne im vollen Werte akzeptieren.
Die allgemeine Absatzfähigkeit als Grundlage eines allgemeinen
Tauschmittels ist dadurch gegeben. Während die Metallmünze auf
Grund des Metallgehaltes und dessen Wertes in Verbindung mit
der Eigenschaft als gesetzliches Zahlungsmittel die Umlaufsfähigkeit
besitzt, ist es hier allein das gesetzliche Gebot und das Vertrauen

Edelmetall und
Geld.