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vermittels des Kredits in drei Jahren vollzogen wurde, ohne einen
tieferen Eingriff in die Verkehrsverhältnisse und ohne eine schwerere
Störung des wirtschaftlichen Ganges der betreffenden Länder mit sich
zu bringen.

a Weit bedeutsamer stellt sich die Vermittlung des Kredits aber

mittel. | NnOch für den internationalen Handel heraus, der in seiner jetzigen
Ausdehnung auf Grund von Barzahlungen absolut nicht durchzuführen
wäre... Man sah sich deshalb schon Ende des Mittelalters genötigt,
zur Zahlung von einem Lande zum anderen zu Anweisungsbriefen
die Zuflucht zu nehmen. Zahlungen von Deutschland nach Amerika
für von dort bezogenes Getreide werden meist durch Wechsel gedeckt,
die auf ein Londoner Bankhaus lauten. Diese Wechsel werden in
Amerika wieder benutzt, um andere Zahlungen zu decken und dienen
in England wiederum dazu, um Lieferungen englischer aus Eisen oder
Baumwolle hergestellter Waren nach Amerika auszugleichen. Wir
haben später darauf ausführlicher zurückzukommen. Das Beispiel ge-
nügt, um zu zeigen, wie die gewaltigsten Zahlungen von einem Lande
zum anderen nicht mit klingender Münze, sondern durch Wechsel, also
durch Kreditoperationen ausgeführt werden. Die Gefahrlosigkeit,
Billigkeit und Einfachheit dieses Zahlungsmodus leuchtet; ein, und
ler Milliardenumsatz zwischen einzelnen Ländern in unserer Zeit voll-
zieht sich auf der Basis des Kredits in der einfachsten Weise.

2. Der Kredit erspart nicht nur Transport- und Arbeitskosten bei
den Zahlungen, sondern auch der Volkswirtschaft Metallgeld in sehr er-
heblichen Qantitäten. Man kann rechnen, daß in Deutschland mindestens
neun Zehntel aller Umsätze durch Kredit vermittelt werden. Es müßte
deshalb, wenn auch nicht das Zehnfache, so doch jedenfalls das Mehr-
fache der vier Milliarden Barmittel, die in Deutschland im Umlauf
sind, vorhanden sein, um bei dem jetzigen Verkehr dem Bedarf an
Münze zu entsprechen. Diese Milliarden, die sonst nötig wären, um
damit Edelmetall zur Ausprägung anzukaufen, können jetzt in anderer
Weise wirtschaftlich angelegt werden, zum Bau von Chausseen, Eisen-
bahnen, Hafenanlagen usw., welche die Produktionskraft des Landes

eben.

83. Der Kredit macht aber auch die vorhandenen Kapitalien wesent-
lich produktiver, indem er sie in die Hand der Personen leitet, welche
sie besser zu verwerten imstande sind, Witwen und Waisen, Beamte,
Rentner usw. geben ihre Kapitalien, da sie nicht selbst einen Produk-
tionszweig betreiben können, durch Ankauf von Aktien der Industrie,
zur Verwertung bei dem Bau von Eisenbahnen, in Hypotheken der
Landwirtschaft usw., wodurch jeder Kapitalteil der Volkswirtschaft
entsprechend dient, während er sonst unverwertet oder nur unzu-
länglich ausgenutzt bliebe. Dieselbe Summe übernimmt mehrere
Funktionen zugleich. Der Kunde der Bank kann über die bei der-
selben eingelegte Summe disponieren, z. B. Waren kaufen; die Bank
verleiht sie gegen Wechsel; der Darlehnsempfänger verwendet sie in
seiner Wirtschaft, z. B. zur Lohnzahlung usw,

4. Auch der Besitzlose vermag durch Kkreditiertes Kapital seine
Arbeitskraft zu unterstützen, ohne seine Selbständigkeit zu opfern.
Es ist der unendliche Segen des Kredits, daß eine tüchtige Persönlich-
keit, deren Leistungsfähigkeit allgemein anerkannt ist, ein Darlehn
erhalten kann, um ein selbständiges Unternehmen zu gründen, oder
wenigstens ein weit größeres, als ihm bei einem geringen Vermögen