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breite, wohlhabende Mittelklasse, die mehr und mehr zur Herrschaft
berufen ist und der Zeit der Kreditwirtschaft entspricht.

6. Die wirtschaftliche und politische Freiheit und Gleichberech-
tigung Aller kommt völlig zum Durchbruch,

Kapitel V.
Der Preis.

Ss 42,
Das allgemeine Preismaß.
Th. Tooke und W. Newmarch, Die Geschichte und Bestimmung der Preise
während der Jahre von 1793—1857, übers. von Asher. Dresden 1858, 59.

Zuckerkandl, Theorie des Preises. Leipzig 1889,

Ders., Art. Preis im Handwörterbuch der Staatswissenschaften, 3. Aufl,

Arbeit als
Wertmaß.

Metreide.

Cdelmetalle.

Das Preismaß unterscheidet sich von den anderen Maßen da-
durch, daß es nicht eine materielle Größe messen soll, sondern eine
ideelle, eine Beziehung der Dinge zur menschlichen Gesellschaft,
und zwar der Güter mannigfaltigster Art. Infolgedessen muß das
allgemeine Preismaß 1. leicht teilbar sein, um die verschiedenen Preis-
quantitäten zu messen, 2. allgemein bekannt und anerkannt, 3. von
Raum und Zeit unabhängig sein. Aber ein diesen Ansprüchen ganz
zenügendes Preismaß aufzufinden, ist als ein unlösbares Problem zu
bezeichnen.

A. Smith bezeichnete die menschliche Arbeit als das beste
Preismaß. Aber das Opfer, das der Arbeitende bei einer Leistung
bringt, ist nicht bei allen Personen gleich. Eine physisch anstrengende,
äinförmige Tätigkeit ist für den daran gewöhnten Tagelöhner keine
Last, sondern ein Bedürfnis, für den an geistige Beschäftigung ge-
wöhnten Lehrer wird sie schon nach kurzer Zeit unerträglich. Die
Leistung einer Tagesarbeit ferner ist örtlich und zeitlich, je nach den
arbeitenden Persönlichkeiten, verschieden. Die Leistungsfähigkeit ist
dei den verschiedenen Völkerschaften sehr ungleich und verändert sich
auch im Laufe der Zeit sehr erheblich. Sie ist selbst erst durch die
Leistung zu bestimmen, man bewegt sich in einem circulus vitiosus,

Es ist auch das Getreide als Preismaß vorgeschlagen worden,
doch ist der Wert desselben je nach dem Ernteausfall außerordent-
lich verschieden. Für kürzere Perioden ist das Getreide daher als
zolches unbrauchbar, In den verschiedenen Zeiten und Ländern ist
;‚erner bald die eine, bald die andere Frucht als die Hauptnahrung
höher geschätzt. Im Mittelalter war Hafer ein sehr ausgebreitetes
menschliches Nahrungsmittel. Er wurde allmählich durch Roggen ver-
drängt, der in dem größten Teile Deutschlands jetzt das hauptsäch-
{lichste Brotgetreide bildet. Derselbe ist während der letzten Jahr-
hunderte in England, Frankreich, in den Rheingegenden allmählich
and jetzt völlig durch Weizen ersetzt, während in Italien die Mais-
aahrung überwiegt. Es ist deshalb nicht überall dasselbe Getreide
als Wertmaß zur Anwendung zu bringen.

Die Edelmetalle haben dagegen alle günstigen Eigenschaften,
um in einem gegebenen Moment als Preismaß zu dienen. Es geht
aber auch ihnen die Unveränderlichkeit des Preises ab. Gleiche Quan-