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Statistik.

in großer Ausdehnung ihre Schulden, so daß Geld im Ueberflusse vor-
handen war. So wirkten hohe Preise mit Geldüberfluß und Unter-
aehmungslust zusammen, um überall neue Fabrikanlagen aus der
Erde wachsen zu lassen, besonders in Form von Aktiengesellschaften,
deren Gründung gerade damals gesetzlich freigegeben war. Die
Regierung war bestrebt, möglichst schnell das Kriegsmaterial wieder
herzustellen und zu erweitern, namentlich fanden ausgedehnte Festungs-
und Eisenbahnbauten statt, wodurch die Nachfrage nach Material
und Arbeitskräften außerordentlich gesteigert wurde. Infolge des
Hinströmens der Leute in die Städte entwickelte sich eine ausge-
dehnte Bauwut, die große Summen und viele Arbeitskräfte in An-
spruch nahm. Um all diese Unternehmungen zu unterstützen, wurden
lann noch große Bankunternehmungen, Gewerbebanken auf unsicherer
Basis, gegründet. Das Publikum nahm die massenhaften Aktien, die
auf den Markt geworfen waren, kritiklos auf und gab sich einer ex-
;remen Spekulation und Kurssteigerung hin, die weit über das richtige
Maß hinausging. Man rechnet, daß in Deutschland von Mitte 15370
—1873 958 Aktiengesellschaften mit 3600 Mill. M. gegründet wurden.
Aber die gleichen Erscheinungen zeigten sich auch, wenn auch viel-
leicht nicht in dem gleichen Maße, in Oesterreich, England und den
Ver. Staaten von Nordamerika, wo überall die Gründung von Aktien-
yesellschaften und damit die Ausdehnung der Fabrikation in über-
triebenem Maße vor sich ging. In Oesterreich waren in zirka
5Jahren 682 Aktiengesellschaften mit 2 */, Milliarden Gulden ins Leben
gerufen, und die Weltausstellung von 1873 hatte zu übertriebenen
Hoffnungen und zu weitgehenden Bauspekulationen Anlaß gegeben.
Anfang Mai 1873 brach plötzlich an der Wiener Börse eine allgemeine
Panik aus, die einen jähen Sturz aller Kurse: zur Folge hatte, der sich
sofort, wenn auch in abgyeschwächter Weise, auf die anderen Länder
übertrug,

Der Kursverlust wurde in Oesterreich allein auf 300 Millionen
Gulden, in Deutschland auf mehr als eine halbe Milliarde Mark ver-
anschlagt und riß nicht nur sofort eine große Zahl von Börsenspeku-
lanten und neuaufgetauchten Banken zu Boden, sondern auch eine
bedeutende Zahl von industriellen Aktiengesellschaften und soliden
Firmen in den verschiedensten Branchen. Denn es stellte sich sehr
bald heraus, daß durch das Zusammenwirken aller in Betracht kom-
menden Länder weit mehr Waren produziert waren, als konsumiert
werden konnten, so daß der Preis derselben mehr und mehr zurück-
gehen mußte und schließlich unter die Produktionskosten sank, so
daß die Schließung einer großen Zahl Etablissements und die Ein-
schränkung der Produktion der übrigen notwendig wurde. War zur
Zeit des Aufschwunges eine allgemeine Nachfrage nach Arbeitskräften
vorhanden gewesen, die durch die Inaussichtstellung bisher nicht ge-
kannter Löhne massenhaft vom Lande in die Städte gezogen wurden,
so nahm jetzt die Arbeitslosigkeit gewaltige Dimensionen an und
brachte bittere Not in weite Kreise der unteren Schichten der Be-
7ölkerung. .

Dieser Zustand hielt nun Jahre hindurch an. So akut die Krisis
begann, so schleichend war ihr weiterer Verlauf, und erst Ende der
siebziger Jahre trat ein neuer, wenn auch nicht erheblicher, Auf-
schwung ein,

Nur Frankreich war von den in Betracht kommenden Ländern