319 —

so wird, wie Thünen das in seinem isolierten Staate unübertrefflich
yezeigt hat, der Preis des Getreides steigen, je größer die Entfernungen
sind, aus denen das Getreide geholt werden muß, um den Bedarf der
Stadt zu decken. Denn es müssen nicht nur die Herstellungskosten
gedeckt werden, sondern auch die Transportkosten nach der Stadt,
die mit der Entfernung fortdauernd wachsen. Da nun die nächste
Umgebung für ihre Produkte natürlich denselben Preis erhält, wie
die entfernter gelegenen Gegenden, ohne die Transportkosten derselben
tragen zu müssen, so erhalten die Grundbesitzer dieser Gegend einen
Ueberschuß über die Produktionskosten, und dieser Ueberschuß ist
eben die Grundrente, die um so mehr steigt, je mehr die Bevölkerung
der Stadt anwächst, und je weitere Strecken das Getreide transportiert
werden muß. So konnte nun eine entfernt gelegene Gegend, die
bisher Grundrente nicht erlangte, auf zweierlei Weise dieselbe erreichen:
entweder durch das Steigen der Bevölkerung in der Stadt, wodurch
antferntere Orte zur Lieferung herangezogen werden mußten, was
sine Preissteigerung zur Folge hatte, oder, indem zur Verbesserung
der Kommunikationsmittel, z. B. durch Bau einer Eisenbahn oder
eines Kanals, die betreffende Gegend mit weniger Kosten die Lieferung
nach der Stadt zu bewirken vermochte, ohne daß darum größere
Quantitäten in die Stadt geschafft werden konnten, sondern indem
die Verhältnisse im übrigen die gleichen blieben. Der erstere Fall
trat am Schlusse des 18. und im Beginne des 19. Jahrhunderts eklatant
in England hervor, wo die rapide zunehmende Bevölkerung schnell
zrößere Anforderungen an Nahrungsmitteln machte, als die heimische
Landwirtschaft zu befriedigen vermochte. Die Getreidepreise stiegen
außerordentlich, die Landwirtschaft gewann erhebliche Grundrente,
die bei den ausgebreiteten Pachtverhältnissen in der Steigerung der
Pachtsumme klar zutage trat. Dadurch sahen sich Robert Malthus
und David Ricardo veranlaßt, die Vorgänge genauer zu unter-
suchen und auf die Eigentümlichkeit und die Bedeutung der Grundrente
aufmerksam zu machen. Verhältnisse, welche Grundrente zutage
treten lassen, liegen in bezug auf den zweiten Punkt noch jetzt in
den Vereinigten Staaten von Amerika vor, wo fortdauernd durch Eisen-
bahnen neue Territorien der Kultur erschlossen und zur Lieferung
von Getreide auf die großen Märkte herangezogen werden, wodurch
der bis dahin fast wertlose Grund und Boden plötzlich einen hohen
Preis erlangt. Auf Grund dieser Beobachtung hat Henry George den
Anspruch erhoben, daß diese den Grundbesitzern durch die Arbeit
anderer, resp. durch die Entwicklung des Landes zufallenden Renten-
steigerungen und Kapitalien eben auch der Gesamtheit durch eine
der Rentensteigerung sich anpassende Grundsteuer zugute kommen
sollen.

_ Noch schärfer tritt diese Grundrente bekanntlich bei den Bau-
plätzen in den Städten und der nächsten Umgebung derselben zutage,
wo die Preissteigerung bei dem Aufblühen der Städte schon in kurzer
Zeit gewaltige Dimensionen annimmt und sich je nach der Gunst der
Lage zum Markte, zum Bahnhof, zu den Hauptverkehrsadern Vver-
schieden gestaltet, weil die Nachfrage beständig steigt, während das
Angebot, namentlich in den besonders begünstigten Gegenden, ein sehr
beschränktes ist.

2. In der gleichen Weise wie die Entfernung vom Markte wirki
auch die Bodengüte, welche denselben Aufwand von Arbeit und Kapital

Bauplätze.

Ricardos
Theorie.