106 Zweites Buch. Die gesellschaftliche Verfassung der Volkswirtschaft.
neue, das Ständetum beseitigende Rechtsordnung und die neue gesellschaftliche Ordnung
des Bildungs- und Erziehungswesens in der That ein ganz anderer Zustand der Ge—
sellschaftsordnung und Klassenbildung entstanden, der gegenüber der alten Erblichkeit
der Berufe und der ständischen Verfafsung der Gesellschaft eine weltgeschichtliche Wendung
bedeutete; die Klassen schienen aller Schranken entledigt; die Wertschatzung des indi
viduellen Verdienstes schien gekommen; die Härte der bestehenden Klassenordnung hatte
jedenfalls einen erheblichen Teil ihrer schlimmsten Spitzen verloren.

Und doch konnte das neue Recht natürlich weder die Eigenschaften der Menschen,
wie sie in den verschiedenen Klassen abgestuft nun einmal bestanden, noch die bestehenden
Besitzverhältnisse von Grund aus plötzlich ändern. Ja, die neue Wirtschaftsordnung gab—
den Fähigen und Rücksichtslosen freiere Bahn des Erwerbes, nahm den Schwächeren
aus den mittleren und unteren Klassen, die zunächst weder die entsprechende Schul—
und technische Bildung, noch die Fähigkeit hatten, die neue formale Freiheit richtig zu
gebrauchen, viele Stützen und Hülfen, welche ihnen die alte Wirtschafisordnung ge—
geben hatte.

Auch wo diefe Schattenfeiten sich weniger zeigten, konnte der neue Rechtszustand
nicht ändern, daß die Mehrzahl der Kinder wenn nicht im Specialberuf, so doch in
der socialen Klafse der Eltern bleiben. Nur den fähigeren und besseren Kindern ist
heute das Ergreifen anderer Berufe und das Aufrücken möglich, meist auch nur in der
Weise, daß sie in der zweiten oder dritten Generation die höheren Sprossen der gesell⸗
schaftlichen Leiter erreichen, nicht bloß weil es sich um eine langsame koͤrperliche und
geistige Umbildung handelt, sondern auch weil es meist nur den aufopferungsfähigsten
und vom Glück begünstigten Eltern gelingt, ihre Kinder besser zu erziehen, ihnen einen
etwas größeren Besitz als weiteres Mittel des Emporsteigens zu hinterlassen. Nicht die
socialen Klassen sind also beseitigt, sondern mehr nur ihre Abgeschlossenheit. Freilich
ist das schon sehr viel, bedeutet eine gänzlich veränderte Struktur der Gesellschaft; jede
ganz einseitige, mißbräuchliche Klafsenherrschaft ist damit in der Regel beseitigt, zumal
wenn durch weitere Fortschritte im Schulwesen, durch weitere Erleichterungen des Einpor—
steigens der Talente in allen Carrieren, durch höhere Wertschätzung der persönlichen
Eigenschaften und verminderte des Geldbeutels diese Tendenzen noch verstärkt werden.
die freie Berufswahl aller noch mehr zur Wahrheit gemacht wird.

Die socialen Klassen also bleiben; aber sie sind nicht mehr erblich, sie haben das
gegenseitige Connubium; es entsteht damit eine gewisse Blutsmischung durch alle Klassen
hindurch, wenn auch die Ehe innerhalb der Klassen das Vorherrschende bleibt. Die
Klafsen können im heutigen Rechtsstaate weder mehr solche Vorrechte erhalten, noch so
zu exklusiven Korporationen und Ständen sich organisieren wie früher. Schon die
heutige Offentlichkeit, die Presse, der Verkehr erlaubt den Klassen nicht mehr, so sich
in Ständegeist und Exklusivität einzuschließen wie früher. Jede halbwegs gute und
starke Regierung steht heute mit einem starken Beamten- und Rechtsapparate über den
Klassen. Sie und die gesunde öffentliche Meinung bringen in die bornierteste Klassen—
versammlung einige Lichtstrahlen der Gesamtintereffen hinein. Die Organisation der
öffentlichen Meinung hat eine Scham und ein Gewissen gegenüber den Klassenvorurteilen
and ⸗mißbräuchen erzeugt, die in den Zeiten ohne Buchdruck und Presse sehlten.

Das vollständige Aufgehen des Menschen in der Klasse und im Klaffenegoismus
war im Mittelalter möglich und vielfach psychologisch natürlich; heute ist das Gleiche
Menschen, die an der allgemeinen Bildung, am Staatsgefühle teilhaben, weit schwerer;
der obere Teil der Gesellschaft kommt mit andersartigen Klassenelementen mehr in Be—
rührung als früher; die meisten Gebildeten empfinden nur mit einem Bruchleile ihres
Wesens die Klassenzugehörigkeit. Sie sind zu individuelle, vielsach auch zu egoistische
Menschen, um sich ganz an die Klasse hinzugeben. Daß das nicht für alle Kreise, be—
sonders nicht für die unteren Klassen gelte, darauf komme ich gleich.

Auch die letzteren sind durch Schule, Presse, Vereinsleben etwas anderes geworden,
haben viel gesehen und viel gelernt, haben ein besseres Leben, höhere Bedürfnisse, einen
lebendigeren Wissensdrang erhalten. Daraus entspringen ihre Fähigkeiten, mehr zu leisten,