302 Zweites Buch. Die gesellschaftliche Verfassung der Volkswirtschaft.
Wenn man näher zusieht, so war mit solcher Generalisierung freilich weit übers
Ziel hinausgeschossen, so war nie die ganze Volkswirtschaft, sondern nur ein Teil der—
jelben mit dem Schlagworte der freien Erwerbsordnung richtig bezeichnet. Auch zur
Zeit des Merkantilismus hatte der Staat nicht die Güterproduktion und den Handel
in die Hand genommen, sondern sie der freien Thätigkeit der Privaten, freilich unter
mancherlei teils veralteten, teils neuen Schranken überlassen. Die großen Gesetzgeber,
welche die Volkswirtschaft im Sinne der freien Erwerbsordnung gestaltet hatten, wie
z. B. Napoleon J., Hardenberg, hatten wohl Rechts- und Steuergleichheit, freiere Kon—
kurrenz, einen freien inneren Markt und Verkehr geschaffen, Stadt und Land gleich—
gestellt, Adels- und Zunftprivilegien beseitigt, aber sie hatten zugleich die staatliche Ge—
walt, die Macht der Polizei, außerordentlich gesteigert. Während man Gewerbefreiheit
und freies Grundeigentum herstellte, hatte man in ganz Westeuropa, zumal in England
und Frankreich, den Verlust alter Einnahmen durch Steuern ersetzt, hauptsfächlich den
zesteigerten Staatsbedarf durch weitgehende Ausbildung der indirekten Steuern, der
Zölle und handelspolitischen Maßnahmen befriedigt und damit alles privatwirtschaft—
liche Getriebe in größere Abhängigkeit vom Staate gebracht als früher. Während man
einige staatliche Betriebe auflöste, Domänen und Forsten an Private verkaufte, hatte
man andere große staatliche Wirtschaftsinstitute und Einrichtungen, den Chausseebau,
die Fluß- und Hafenregulierung, die Staatspost, die großen centralen Banken geschaffen
oder weiter ausgebildet. Die Einführung der allgemeinen Wehrpflicht, die gesetzliche
Neuordnung des Gemeindelebens mit ihrem Ehrendienste, ihren großen wirtschaftlichen
Aufgaben, die beginnende Arbeiterschutz,, Sanitäts- und Wohnungsgesetzgebung und
ꝓpolizei griff sofort oder bald tief in die persönliche und wirtschaftliche Freiheit ein, der
Staatshaushalt wurde in vielen Staaten erst jetzt recht ein weitgehender Regulator der
Privatwirtschaften, dehnte sich gerade in der Zeit des wirtschaftlichen Liberalismus
riesenhaft aus. Und auch darüber konnte man sich nicht täuschen, daß die neue liberale
Erwerbsordnung vielfach nicht von selbst, sondern gerade durch zwingende, hart ein—
schneidende Staatsgesetze, durch die neuen reformierenden Agrar-, Gewerbe- und Berg—
gesetze, durch das neue Arbeitsrecht, die alles mögliche, was bisher üblich war, verboten,
ins Leben trat. Ebensowenig dachte man im praktischen Leben irgendwo daran, auf
die allgemeine Leitung der Volkswirtschaft durch Handels- und Verkehrspolitik, durch ge—
werbliches Schulwesen, durch Prämien und anderes zu verzichten.

So konnte also auch in der Blütezeit der freien Erwerbssordnung, auch da, wo
sie am reinsten ins Leben trat, nirgends davon die Rede sein, daß ein bloß privates,
zanz freies Marktgetriebe die Volkswirtschaft ausgemacht hätte. Staat und Gemeinde,
Finanz und Polizei, Steuern und Wirtschaftspolitik, Recht und Ordnung griffen stets
und überall in das Getriebe ein; nur das Maß der Eingriffe, die Stelle und die Art
derselben hatte gewechselt. Es war zunächst eine Anderung vollzogen, welche die ver—
alteten Rechts- und Wirtschaftsinstitute und ihre Schranken nach und nach beseitigte
(17839 - 1870), und welche daher wohl als ein Sieg der wirtschaftlichen Freiheit, der
größeren wirtschaftlichen Konkurrenz bezeichnet werden konnte. Es war eine Bewegung,
welche mit Recht vielfach die ältere wirtschaftliche Staatsthätigkeit eingeschränkt, auch
den freien Verkehr von Staat zu Staat gefördert hatte. Aber die große Umbildung
hatte von Anfang an doch auch die staatliche, centrale Wirtschaft wie die der Gemeinden
gestärkt. Und sie hatte in dem Maße, wie die neuen volkswirtschaftlichen Gebilde sich
vollendeten, wie die socialen und wirtschaftlichen Kämpfe wuchsen, gezeigt, daß die freie
Erwerbsordnung für eine große Zahl von Menschen steigende Abhängigkeit und materielle
Unfreiheit bedeutet, daß neue Schutzmaßregeln für sie nötig sind, daß Staat, Gemeinde,
Zwangskorporationen und Vereine durch neue Ordnungen wieder die einzelnen binden
und beschränken, durch Übernahme neuer Funktionen wieder einen zunehmenden Teil
des Wirtschaftslebens für sich in Anspruch nehmen müffen.

Wir haben das hier nicht weiter zu verfolgen; wir hatten uns hauptsächlich ein
Bild davon zu machen, wie die neuere Ausbildung der Volkswirtschaft in der merkan—
tilistischen und in der liberalen Epoche mil der zunehmenden Bedeutung des Staats—