Großbetriebe in Kollektirhänden. Das Beamtentum des Großbetriebes. 437
sie denkt die Socialdemokratie, wenn sie behauptet, die das Kapital besitzenden Eigen—
tümer der Geschäfte könnten heute jeden Tag entbehrt werden. Wir werden sehen, wie
falsch das auch für die Aktiengesellschaften ist. Aber ein Korn Wahrheit, und zwar
ein erhebliches steckt darin. Das Gedeihen größerer Geschäfte hängt heute wefsentlich
an diesem Beamtentum. Einer der genialsten, klügsten und ehrenhaftesten deutschen
Leiter riesenhafter Aktiengesellschaften und Kartelle sagte mir einst, die ganze Arbeit
seines Lebens stecke in den Bemühungen, ein kaufmännisch-technisches Beamtentum zu
erziehen, das fähig sei, fremdes Kapital pflichttreu und gewinnbringend zu verwalten.
Der gewöhnliche Erwerbstrieb lenkt diese Menschen nicht in erster Linie, auch wenn sie
Tantiemen erhalten. Andere Motive müssen das Beste thun: das Interesse am Geschäft,
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VLebenszeit. Zugleich ist klar, daß der Unterschied der großen Geschäfte, welche eine
erhebliche Zahl solcher Angestellten beschäftigen, von Gemeinde- und Staatsbetrieben
zwar nicht ganz verschwindet, aber sehr abnimmt. Der Schlendrian, die Neigung, bei
festem Gehalt sich nicht mehr zu sehr anzustrengen, auch die großen Mißstände wie
Unterschlagungen, Untreue aller Art, müssen mit diesem System ebenso zunehmen, wie
eine komplizierte Uberwachung und Kontrolle. Die Kosten für Kontrolle (z. B. durch
ein kompliziertes Buchungssystem, das jede Unregelmäßigkeit rasch zu Tage bringt)
sind außerordentlich groß. Der Leiter einer unserer größten Aktienbanken sagte mir,
ohne diese Kontrollen könnte seine Bank fast mit der Hälfte des Personals auskommen.
Auch darf nicht unterschätzt werden, welche Summe von Intriguen, Reibungen, Kon—
flikten, Patronage unfähiger Verwandter in jedes große Geschäft durch die steigende
Schwerfälligkeit des Beamtenapparates kommt, wie viel schwerer es hier ist als im
Staate mit seinen Prüfungen und seiner alten Tradition, gerecht, unvarteiisch, sachgemäß
die Beförderungen und Stellenbesetzungen vorzunehmen.

Die großen technischen und geschäftlichen Vorteile des Großbetriebes stehen so einer
erheblichen Summe von Kosten und Schwierigkeiten gegenüber; sie werden in gut geleiteten
Geschäften die Vorteile nicht erreichen, sonst rentierten diese nicht, sonst nähme der
Großbetrieb nicht zu. Aber sie sind ein wichtiges Element der Entwickelung, sie können
an bestimmten Punkten immer den Großbetrieb unmöglich machen.

ad 8. Die Frage der Arbeiterbehandlung im Großbetrieb können wir hier nicht
erschöpfen wollen. Auf die wichtigsten Einzelheiten des Arbeitsrechts und der socialen
Reform kommen wir ohnedies im folgenden Buche. Aber die eine große principielle
Frage haben wir hier kurz zu erledigen: warum ist die patriarchalische Verfassung der
Großindustrie zunächst entstanden. warum und wo wird sie verschwinden und durch eine
andere ersetzt werden?

Als in der Zeit von 1770 -1850 sich der Großbetrieb in Westeuropa verbreitete,
sich in der Hauptsache dabei freier, besitzloser Arbeiter bediente und sie in freiem Arbeits—
vertrag den Geschäften angliederte, da konnte zunächst ein anderes Verhältnis als das
patriarchalische nicht leicht entstehen. Das heißt, die meisten Geschäfte bildeten sich in
Anlehnung an die Familienwirtschaft des Unternehmers; dieser kannte kein anderes
Herrschaftsverhältnis gegenüber helfenden und dienenden Kräften als dasjenige, wie es
der Hausvater gegen Gesinde, Lehrlinge, Gesellen und Knechte hatte. Die Arbeiter
hatten kein Selbstbewußtsein, in demütiger Unterordnung standen sie den Unternehmern
gegenüber. Auch die Gesetzgebung und Verwaltung kannte kein anderes Verhältnis.
Für die meisten Arbeiter jener Tage war eine gewisse Bevormundung und Leitung
durch die Unternehmer angezeigt; und so lange die Geschäfte klein, die Arbeiter aus
der Gegend, als Nachbarn und Gemeindegenossen dem Unternehmer bekannt waren,
entsprach eine patriarchalische Behandlung den Verhältnissen. Das wurde aber anders,
als die Geschäfte größer, Arbeiter von außen herangezogen wurden, als die Beschäftigung
von älteren, verheirateten Arbeitern zunahm, als die Wohnungen der Arbeiter sich
räumlich meist weiter von den Arbeitsstätten entfernten, die menschlichen und Nachbar—
beziehungen zwischen dem Arbeitgeber und seiner Familie einerseits, den Arbeitern und
deren Familien andererseits seltener und loser wurden. Der bewealiche Arbeitsmarkt.