438 Zweites Buch. Die gesellschaftliche Verfassung der Volkswirtschaft.
die Freizügigkeit, bald auch die Lohnkämpfe, die Sitte, rücksichtslos überflüssige Arbeits—
kräfte zu entlassen, erzeugten in steigendem Maße die Auflösung der alten menschlichen
Beziehungen zwischen Arbeitgeber und tnehmer, zumal in den Groß- und Fabrikstädten.
Das patriarchalische Verhältnis wurde durch das rein geschäftliche Vertragsverhältnis
abgelöst. Die sympathischen Gefühle in der oberen Schicht, die der hingebenden Treue
und Unterordnung in der unteren wurden seltener. Die Härte der Disciplin mußte
mit der Größe der Geschäfte wachsen und zerstörte die alten Beziehungen. Andererseits
wuchs das Selbstbewußtsein der Arbeiter mit der Schulbildung, mit dem Vereinsrecht
und der Vereinsbildung, dem Wahlrecht, der ganzen politisch-liberalen und radikalen
Atmosphäre der Zeit; Gefühle der Bitterkeit über geringen Lohn und demütigende
Behandlung entstanden in breiten Schichten des Arbeiterstandes. Die Arbeiter wollten
keine Wohlthaten mehr, sondern ihr gutes Recht, das sie in besserem Lohn, kürzerer
Arbeitszeit, in ihrer Organifation, in ihrem Mitreden beim Arbeitsvertrag sahen.
Betonte man ihnen gegenüber die Vorzüge des patriarchalischen Systems, erklärte man
gar, der Unternehmer habe in der Fabrik dasselbe Hausrecht wie der Familienvater im
Haufe, so fanden die Arbeiter nicht mit Unrecht, daß die Zeiten sich geändert, daß eine
Fabrik mit 1000 Arbeitern keine Familienstube sei, daß für viele Arbeitgeber das Lob
des patriarchalischen Systems nur eine unwahre Phrase sei.

Immer werden auch heute alle kleinen Geschaͤfte gewisse patriarchalische Züge
behalten, weil sie in der Natur der Sache liegen, weun Menschen im engssen Kreise sich
täglich menschlich berühren. Und auch aus den großen Unternehmungen wird das
System nicht ganz verschwinden. Auf dem platten Lande, auf jedem isoliert liegenden
Gutshof, im Gebirge, auf allen einsam liegenden Großbetrieben, überall, wo sehr hoch
stehende, edle und humane Unternehmer einer wenig entwickelten Arbeiterschaft gegen—
über stehen, wo Arbeitgeber und Arbeiter noch Nachbarn sind, sich genau persoönlich
kennen, in einem kleinen Gemeindeverbande durch die Aufgaben der Kirche, Schule,
Armen- und Krankenpflege täglich menschlich zusammengeführt werden, da wird auch
heute viel von der patriarchalischen Verfassung des Großbetriebes sich erhalten, da wird
eine andere Verfassung gar nicht möglich sein, da wird das patriarchalische System gut
wirken, d. h. die Arbeiter moralisch, intellektuell, technisch und wirtschaftlich heben und
erziehen, das Zusammenarbeiten von beiden socialen Schichten fördern und erleichtern.

Wo aber diese Bedingungen verschwunden sind oder nie vorhanden waren, wie
in den meisten Industriegegenden und in den großen Städten, wo das demokratische
Selbstbewußtfein der Arbeiter durch geistige und wirtschaftliche Hebung gestiegen ist,
wo die Unternehmer durch allerlei Geschäfte überhäuft oder vornehme Kavaliere geworden
ind, welche dem Sport leben, Rennställe halten, den größeren Teil des Jahres in der
Hauptstadt oder an der Riviera leben, da muß es verschwinden, da müssen andere
rechtliche Beziehungen entstehen, andere psychologische Faktoren in Thätigkeit treten.

Die Verfassung des Großbetriebes, die nun entsteht, ist mit dem Schlagwort des
freien Arbeitsvertrages und der privatrechtlichen Gleichheit der Kontrahenten freilich
aoch nicht charakterisiert. Ebenso wenig ist die Verweisung auf den socialen Kampf
wischen Unternehmer und Arbeiter, so wenig sich dieser vermeiden läßt, mehr als ein
Verlegenheitstrost; denn es fragt sich eben, zu was man durch den Kampf komme. Und
die socialdemokratische Hoffnung, daß die Arbeiter siegen, die Unternehmer beherrschen
oder beseitigen, alle Großbetriebe sich in socialistische oder staatliche Organisationen ver—
wandeln werden, ist eine pfychologische Utopie. Es handelt sich darum, welche sociale
und rechtliche Ordnung die Großbetriebe unter der Voraussetzung der heutigen wenn
auch gemilderten Klassengegensätze erhalten werden, also unter der Voraussetzung, daß
die höhere Klasse im ganzen die technische und kaufmännische Leitung, die untere die
ausführende Arbeit behalte, daß eine herrschaftliche Organisation vorherrschend bleibe,
und das Eigentum der Besitzenden in der Form des Privat- oder Aktienkapitals nicht
verschwinde, sondern nur auf eine größere Zahl von Interessenten sich verteile.

Wer davon ausgeht, daß mit diesen Voraussetzungen in den nächsten Generationen
zu rechnen sei, aber zugleich die Schattenseiten und Gefahren der jetzigen Großbetriebs—