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Erstes Buch. Land, Leute und Technik.
wurden sie da und dort, in Steiermark, am Rhein, in Sachsen, am Harz, schon zu
fabrikartigen Hüttenbetrieben. Deutsche Hüttenmeister brachten die neue, in ihrer
Familie wohlgehütete Technik und die entsprechenden Einrichtungen von 1600 bis 1700
auch nach Schweden und England. Vielfach löste sich bald ein Teil der technischen
Operationen los zu eigenen Geschäften: der Frischprozeß und das Aushämmern ging
auf besondere Hammerwerke, Zain-, Reck-⸗, Raffinierhämmer über, nahm teils den
Hütten ihre späteren, teils den städtischen Schmieden ihre ersten Prozeduren ab. Die
Loslösung geschah teils der Wasserkraft wegen, teils um in die Nähe der Kunden zu
kommen. Der Stadt- und Klingenschmied hatte vielfach bisher das eigentliche Aus—
hämmern und Schmieden besorgen müssen, ehe er aus dem schlechten Rohstoff der Hütte
Panzerplatten, Sensen, Schwerter und Messer herstellte. In Solingen erzeugte es im
17. Jahrhundert einen großen Aufschwung, als die besonderen Reckhämmer dem Klingen—
schmied einen besseren Stahl lieferten, als er ihn bisher selbst gemacht hatte. Auch die
Herstellung des Eisengusses löste sich mannigfach von den Hütten: städtische und staat⸗
liche Gießhäuser entstanden da und dort im 16. Jahrhundert.

Es waren mit diesen Verbesserungen der Eisentechnik erhebliche Erfolge erzielt:
die Draht-, die Blech-, die Nägelerzeugung gehört dieser Epoche an; das Schmiede- und
Schlosserhandwerk erblühte erst in Italien, später in Deutschland zu nie bisher erreichtem
Glanze; die Waffentechnik war zur Kunst geworden. Und die Verbreitung des Pulvers
stellte neben Schild, Harnisch und Lanze die Büchse und Kanone, deren Herstellung
neue Gewerbe erzeugte. Die ganze Kriegstechnik und Militärverfassung begann sich unter
dem Einflusse des Pulvers und der neuen Waffen zu aändern: das Fußvolk vertauschte
freilich erst 1600 — 1700 allgemein die Lanze mit der Flinte. Auch im Holz- und
Steinbau nahm die Eisenverwendung zu; nie hatte das Altertum eine solche Verwendung
gesehen, obwohl sie auch jetzt sicher nirgends Oo,822 Kg jährlich pro Kopf überstieg.
Neben den Hüttenwerken und Bergwerken vergrößerten sich die Salinen. Die Anfänge
des Großbetriebes mit 20, 50 und mehr Arbeitern sind zu beobachten. Aber in der
Hauptsache erhält sich doch der handwerksmäßige Kleinbetrieb; ja er erhält in der Eifen—
verarbeitung sogar eine Hauptstütze. Andere Ursachen kamen hinzu, die Entwickelung
der Eisengewerbe zum Großbetriebe zu hemmen. Das gewerbliche Leben Italiens und
Deutschlands ging aus politischen Gründen im 17. und 18. Jahrhundert zurück. Holland
und England hatten damals keine erhebliche Eisenproduktion und Eisenverarbeitung;
England bezog seinen Stahl fast ganz vom Auslande, seine Eisenöfen gingen damals
zurück, wurden in der Nähe Londons aus Furcht vor Holzmangel 1581 ganz ver—
boten. —

Von den Verkehrsmitteln können wir nicht sagen, daß sie 1300 —1750 sich
technisch sehr geändert hätten; nur der Schiffsbau und die Schiffstechnik machten gewisse
Fortschritte, so daß in Mittelmeer, Nord- und Ostsee und vom 15.-17. Jahrhundert
auch auf den Ozeanen der Handel wachsen, die neue Welt entdeckt werden, die Kolonien
in Ost- und Westindien zu erheblicher Bedeutung gelangen konnten. Posten und Kanäle
waren seit 1800 vorhanden, machten aber bis 1700 nur wenig Fortschritte. Die Städte
sind meist 1300 -1700 stabil, nur einige Hauptstädte wachsen aus politischen Gründen.
Aber das Münz- und Geldwesen, die Kredittechnik des Wechsels, der Messen,
der Staatsanleihen erfährt von 1400— 1800 bedeutende Verbesserung. Es wächst die
Bedeutung des Kapitals und des Handelsstandes; die Anfänge des Bankwesens entstehen:
die Haus- und Kleingewerbe werden durch die Handelsorganisation für den Fernabsatz
zur Hausindustrie. Die Technik der Staatsverwaltung, der Steuern wird erst in den
Kleinstaaten, dann in den großen Nationalstaaten eine ausgebildetere, wenn sie auch
meist die antike Höhe noch nicht wieder erreicht. Das Wichtigste bleibt wohl, daß der
Buchdruck und die Presse, welche sich 1440 —1800 entwickeln, auf ganz andere Verbindung
der Menschen hinwirken.

Fassen wir all' diese technischen Verbesserungen bis gegen Mitte des 18. Jahr—
hunderts zusammen, so können wir sagen, die Familien-, die Landwirtschaft, die große
Mehrzahl der Gewerbe, der Austausch'von Stadt und Land bewegten sich noch in den