Die Entstehung des heutigen Arbeiterstandes. 343
gewöhnung, Begabung stark differenziert; die einen waren zu geistiger, die anderen zu
mechanischer Arbeit brauchbarer. Die Leute, die vom Gebirge nach der Ebene, vom
Lande nach der Stadt kamen, waren und sind härter, machen geringere Lebensansprüche,
sind aber meist auch zunächst zu feinerer Arbeit weniger tauglich.

Die Bevölkerung wuchs teilweise seit dem 16. Jahrhundert, noch mehr seit 1750;
sie war fast überall seither über ihren Nahrungsspielraum hinausgewachsen; für über—
flüssige Hände Arbeit zu schaffen, war das Losungswort der merkantilistischen Politik.
Die Hausindustrien haben überall ihre Wurzel in einem Überangebot ländlicher oder
städtischer Arbeitskräfte, wie auch ihre neueste Zunahme (z. B. in der Konfektion rc.)
darauf zurückgeht. Auch wo keine Großindustrie, keine große Gutswirtschaft in Betracht
kam, mußte die Bevölkerungszunahme auf die Bildung besitzloser Arbeiter hinwirken.
Nehmen wir als einfachsten Fall die Geschichte eines freigebliebenen Bauerndorfes mit
fester Gemarkung. Wo 1300 noch 20 Vollhufner saßen, lebten vielleicht 1500 noch
sz Vollhufner, 12 Viertelshufner, einige Kossäten und Taglöhner, und im Jahre 1800
waren daraus 2 oder 3 Vollhufner, 20— 30 Viertelshufner, 50 Kleinstellenbesitzer und
ebenso viele grundbesitzlose Tagelbhner geworden, die in den Wirtschaften der Bauern,
in Forst-, Berg⸗, Straßenarbeit, in der Hausindustrie einen Verdienst suchen mußten.
Auch das Handwerk hat stets, gerade wenn es blühte, in 2—8 Generationen die drei—
und mehrfache Zahl von Kandidaten für die meist nicht stark zunehmende Zahl von
Meisterstellen erzeugt; sie fanden von 1300—1700 in den aufkommenden Söldnerheeren,
in Schreibstuben und Beamtenstellungen, dann auch in Hausindustrie und Fabrik ihren
Unterhalt. Wo vollends die neuere Großindustrie erblühte und exportierte, wuchs die
Menschenzahl sehr rasch; es schien sich jetzt so leicht eine schrankenlose Erwerbsmöglich—
keit zu eröffnen, und man beeilte sich, von 17891870 die alten etwa noch bestehenden
Schranken der Niederlassung und Eheschließung zu beseitigen. Alle Schichten der Ge—
sellschaft nahmen rasch zu, und wer nicht als Bauer oder Meister, als Künstler oder
Beamter, als Kaufmann oder Krämer eine Stellung fand, dem blieb keine andere Wahl,.
denn als Lohnarbeiter sich eine solche zu suchen.

Das Geldlohnverhältnis für ältere verheiratete Leute war nun nicht etwa seit 1750
etwas ganz neu sich Bildendes. Wo schon in älterer Zeit auf Grund der Geldwirt—
schaft eiwas größere Betriebe sich gebildet hatten, da war neben dem Lehrling und Ge—
sellen auch ein verheirateter, geldgelohnter Arbeiterstand erstanden, dessen Glieder nur
ausnahmsweise noch Meister oder Unternehmer werden konnten. Die Berg- und Salinen⸗
arbeiter und die Matrosen sind frühe Beispiele von Gruppen von Arbeiterfamilien, die
durch Generationen Arbeiter blieben. Gerade sie waren ursprünglich zu einem großen
Teil Glieder primitiver Arbeitsgenossenschaften gewesen, auf die wir unten kommen, sie
hatten sich aber in dieser Form nicht dauernd ordentlich ernähren können; die Genossen⸗
schaften wie die einzelnen Arbeiter waren unfähig, das von ihnen hergestellte ungeteilte
oder geteilte Produit zu verkaufen, aus ihrer Genossenschaft ein lebensfähiges Unter—
nehmen zu machen; der Verdienst war zu ungleichmäßig; es war für die Leute ein
groößer Fortschritt, wenn besitzende Unternehmer sich fanden, die im stande waren, ihnen,
so lange das Geschäft dauerte, aber unabhängig davon, ob es gut oder schlecht ging,
einen sortlaufenden Geldlohn zu zahlen. Und als in neuerer Zeit eine immer erheb⸗
lichere Zahl von größeren Betrieben und Anstalten der dauernden Arbeitskräfte bedurfte,
da haben fie wohl auch noch, wie seither die kleinen Betriebe, jüngere Leute beschäftigt;

sie haben jogar teilweise übermäßig Kinder und Frauen herangezogen, „Lehrlinge ge—
züchtet“, — 'aber im ganzen war doch damit die Notwendigkeit gegeben, die brauchbaren
Arbeiter Zeit ihres Lebens oder wenigstens bis ins 40., 80. Jahr im Dienst zu be—
halten; der Geselle konnte immer seltener Meister werden. Ein breiterer Stand älterer
verheirateter gewerblicher Arbeiter mußte in der Stadt mit dem Großbetrieb entstehen,
wie auf dem Lande der Stand verheirateter Tagelöhner mit dem Großgutsbetrieb.

Insofern ist es wahr, daß die größeren Unternehmer und ihr Besitz den heutigen
Arbeiterstand schaffen halfen; man muß aber hinzufügen, die Leute waren schon da, sie
entschlossen sich lange Jahrzehnte hindurch ungern und schwer genug, in die Fabrik