304 Zweites Buch. Die gesellschaftliche Verfassung der Volkswirtschaft.
diese Regeln, und sind die Ansprüche sehr groß, so endigt das System in einem er—
drückenden Despotismus, der jede Freiheit und Selbstbestimmung vernichtet, jeden wirt—
schaftlichen Fortschritt hemmt. Daraus entspringt entweder eine Auflösung der alten
Verfasffung welche dem Staate seine Macht und Stellung nimmt; kriegerische Seestaaten,
die den Übergang von der Schiffsgestellung zu einer königlichen Flotte nicht machen
konnten, sind dadurch ebenso einer Schwächung für Generationen verfallen wie Lehns—
staaten, deren Ritter den Dienst versagten; oder es entsteht, wenn man mit Zwangs—
mitteln an den alten Einrichtungen festhält, eine Stagnation alles wirtschaftlichen
Lebens. Wo die Regierungen das einsahen, wo die wirtschaftliche Lage es erlaubte,
wo die Regierung über Domänenbesitz, Regalien, Steuern verfügte, wo die fortschreitende
Ausbildung des privaten Wirtschafts- und Verkehrslebens in Stadt und Land es er—
möglichte, da haben kluge Fürsten und Staatsmänner danach gestrebt, an Stelle dieser
Verfassung Mittel zur freien Verfügung zu sammeln, um, unabhängig von der über—
lebten schwerfälligen Dienst- und Naturalabgabenverfassung, wie eine große, unab—
hängige Privatwirtschaft handeln zu können; mit solchen Mitteln, am leichtesten mit
Geld, konnte man energischer, schneller, unabhängiger Leute werben, Krieg führen, Schiffe
und Festungen bauen, nach allen Seiten hin handeln. Und die Bevölkerung kam dem
überall entgegen. Die Krieger, die von ihrer Hufe Kriegsdienste thun, die Bauern, die
Acker-⸗, Bau⸗ und Fuhrfronden leisten, die den Zehnten und andere Teile der Ernte
abgeben, die Kaufleute, die ihre Schiffe dem Staate stellen und auf dem Markte einen
Teil ihrer Waren an den Fiskus abtreten sollten, sie fühlten ja längst den unerträg—
lichen Druck dieser Lasten, sie suchten sich in dem Maße, wie sie Überschüffe erzielten und
Geld sammelten, diesen Eingriffen in ihre Wirtschaft durch Geldzahlungen zu entziehen.
Die Regierung ging, wenn sie konnte, gern darauf ein: sie hatte den Armeren und
den Rittern, die in den Krieg zogen, ja ohnedies schon Sold, Waffen und Verpflegung
zu reichen begonnen; sie hatte angefangen, die niederen Beamten zu bezahlen, die Bauten
an bezahlte Unternehmer zu vergeben. Durch eine gute Ordnung des Münzwesens,
durch Beförderung des Verkehres, des Handels, der Geldwirtschaft erwächst so den Privat—
wirtschaften wie der Finanzwirtschaft eine Fülle neuer und größerer Kräfte; beide können
nun freier, eigentümlicher, lebendiger sich nebeneinander entwickeln, die Geldsteuer war
trotz aller Schwierigkeit leichter als die Naturalsteuer umzulegen. Es kommt eine lange
historische Epoche, in welcher die Gemeinwesen mit einer auf Geldeinnahmen und Geld—
ausgaben, auf ein Geldsteuersystem basierten Finanzwirtschaft den altväterischen, rohen
Gemeinwesen mit naturaler Dienst- und Abgabenverfassung unendlich überlegen sind, sie
in Abhängigkeit von sich bringen.

Da diese Umbildung aber zunächst nur den begünstigtsten Staaten gelingt, jeden—
falls Jahrhunderte dauert, so ist der andere Ausweg zunächst der leichtere. Die Regierung
verschafft sich einen großen Grundbesitz, über dessen naturalen Ertrag, über dessen spätere
Geldrente sie frei verfügt, ohne in die übrigen Privatwirtschaften eingreifen, ein aus—
gebildetes Steuersystem entwickeln zu müssen.

Sehr viele der älteren Gemeinwesen bauten ihre Finanzen auf einem solchen Be—
sitze des Herrschers oder der Volksgemeinde auf. Das römische Ararium hat in der Zeit
der Republik wesentlich von dem in den Vogteilanden für dasselbe eingezogenen ager
publicus gelebt; im Mittelalter beruht fast alle stärkere Staatsgewalt auf der Größe
des königlichen oder fürstlichen Kammergutes, die gute oder schlechte Finanz auf seiner
zguten oder schlechten Verwaltung; die meisten Fürsten haben aber, durch die Not des
Augenblickes gedrängt, gegen 1600 ihr Kammergut bereits stückweise verkauft, verpfändet,
oerschleudert. Es waren nur die fähigsten und tüchtigsten, die es in den folgenden
Jahrhunderten wieder von Schulden befreiten, es den Pffandinhabern, meist dem Adel,
in langen Kämpfen wieder abnahmen, es durch Kauf und Einziehung des Kirchengutes
oergrößerten, es durch Verpachtung, der Landgüter, durch bessere Forst-, Berge und
Salinenverwaltung höher auszunutzen verstanden. Die finanzielle Größe Sullys, Colberts,
einiger dänischer und schwedischer Könige, der preußischen Finanzverwaltung von 1640
bis 1806 beruhte wesentlich mit hierauf. Wenn dann nach 1800 die großen Kriege