511)]. Die Konkurrenz der liberalen Wirtschaftspolitfki. 33
sich ausgebildet hatten, waren in den meisten Staaten bis in die erste Hälfte des
19. Jahrhunderts von staatlicher Konzesstonierung abhängig; ebenso allgemein
die Aktiengesellschaften und andere Groß- und Riesenbetriebe, die neuen Verkehrsanftalten,
die Versicherungs- und Bankgeschäfte. Staat und Polizei hatten damit die Entstehung
—
nöglichkeit die Konzession erteilen; sie beherrschten damit mehr oder weniger die Kon—
kurrenz. Die Aufgabe war lästig, die Ausführung oft schwerfällig und parteiisch, die
Sachkunde der Behörden nicht genügend. Bestechung und andere Kosten wurden beklagt;
wo es sich um parlamentarische Konzessionen handelte, wie in England, war die Sache
nicht besser, sondern teurer, langsamer, von Parteiinteressen beherrschter. Was war
verständlicher, als daß mit dem Glauben an die natürliche und harmonische Volkswirt—
schaft das ganze Konzessionssystem in Mißkredit kam und hier vollständig, dort teilweise
beseitigt wurde. Und es wird sich nicht leugnen lassen, daß die Aufhebung vielfach,
vielleicht sogar meist günstig wirkte, zumal wo es sich um kleinere Geschäfte handelte.
Die Konkurrenz wuchs, Angebot und Nachfrage konnten in vielen Zweigen besser als
die Polizei die Zahl der Geschäfte regeln; die selbstbewußte Unabhängigkeit des Unter⸗
rehmertums nahm zu. Aber auch große Mißstände entstanden da und dort: ein
übermäßiges Anwachsen der Schankgewerbe, des Pfandleihgeschäfts, der Detailläden,
der Tingeltangel und anderer, teilweise weniger wünschenswerter Betriebsarten. Man
sah vielerorts, daß nur das Interesse der Kapitalanlage Unternehmungen vergrößerte
oder schuf, deren Existenzberechtigung zweifelhaft war. Man griff nach längerer oder
kürzerer Zeit auf eine Konzesfionierung nach dem Bedürfnis wenigstens für einzelne
Geschäftsarten zurück. In Paris hat die Aufhebung der Bäckerkonzessionen und der
Brottaxen von 1866—1880 die Zahl der Bäcker verdoppelt, die Geschäste verkleinert, das
Brot verteuert, den technischen Fortschritt aufgehalten. Die Aufhebung der Kon⸗
zessionierung der gewöhnlichen Aktiengefellschaften hat die Konkurrenz in den meisten
dändern zeitweise sieberhaft gesteigert, den Großbetrieb sehr begünstigt, dem Kapital in
der Aufschwungsperiode freieste Vahn und, große Gründergewinne zugeführt, aber sie
hat auch den Schwindel, den Betrug, die UÜberproduktion da und dort gefördert. Und
bereits fragt man sich, ob nicht die Ringe und Kartelle mit ihrer Politik der Ver—
hinderung neuer Konkurrenzgeschäfte thatsächlich eigentlich wieder auf eine Art von Kon⸗
zessionszwang zurückführen, der vielleicht sachkundiger, aber nicht unparteiischer sei als
der alte, bureaukratisch gehandhabte. Auf manchen Gebieten, z. B. auf den der Ver—
kehrs⸗, Versicherungs- und Notenbankanstalten, hat man auch nie das Konzessionsprincip
beseitigt, nie das freie Spiel von Angebot und Nachfrage allein walten lasfen. Für
Sroßbriiannien wird behauptet, ein Viertel alles englischen Kapitals sei heute in
Betrieben (hauptfächlich Eisenbahnen) angelegt, welche der parlamentarischen Konzession
bedürfen; ie seen die vor dem Druck der Konturrenz geschützten und daher in der Lage,
Monopoldididenden zu zahlen.

Die Freizügigkeit, Niederlassungs- und internationale Wan—
derungsfreiheit' die sie 1800—1870 entstand, war ein unentbehrliches Mittel,
die Bevoͤlkerung im Raume den neuen Verhältnissen entsprechend zu verteilen. Die
Konkurrenz wuchs damit erheblich, die Löhne stiegen. Die Kehrseite ist, daß nicht bloß
wirtschaftliche Zwecke, sondern auch Genußsucht und andere ungünstige Motive die Zu—
und Abströmung beherrschen, daß das platte Land teilweise sich entvblkert, und daß
daneben in den Fabrikdistrikten und Großstädten Arbeitermassen sich ansammeln, die
beim kleinsten Ruckgang der Konjunktur der Armenunterstützung und der Notstands—
arbeiten bedürfen, daß das Einströmen von Arbeitermassen niedriger Rasse und
Lebenshaltung manchenorts alle Anstrengungen für die Hebung der unteren Klassen
dernichtet.

Gegenüber den maßlosen Überspannungen des alten Sperr- und Schutzsystems
waren die Ansätze zu freierem internationalen Handel, wie sie 1780—1790,
dann wieder 18181840 einsetzten, und der Sieg der Freihandelsideen von 18451875
ein großer Fortschritt. Damit erst wurde eine weitgehende internationale Teilung der