402 Drities Buch. Der gesellschaftliche Prozeß des Guüterumlaufes u. der Einkommensverteilung. 860
einstellungen, die mit Gewaltakten verbunden Millionen kosten, die Konkurrenzfähigkeit
des Landes unter Umständen schädigen können, den gegenfseitigen Haß und die Bitter—⸗
keit steigern, unter Umständen auch den Unternehmungsgeist lähmen, das Kapital aus
der Industrie ins Auslaud, in die Staatsanleihen treiben. So hat der riesenhafte
australische Ausstand von 1890 auf Jahre hinaus das dortige Geschäftsleben gelähmt.
Diese Folgen darf man nicht optimistisch ableugnen, aber auch sie nicht über—⸗
treiben, wie es von pessimistischen Angstseelen noch häufiger geschieht; man muß fragen,
wie diese Schattenseiten nach und nach zu überwinden, die Kämpfe, Krisen und Miß—
griffe abzukürzen seien, wie man beide Parteien zu einem vernünftigen Gebrauch des
Koalitions- und Vereinsrechtes, zu einem gerechten Gebrauch der in den Vereinen ge—
sammelten Macht bringen, wie man gegen den Machtmißbrauch Gegenkräfte schaffen
könne.
c) Man hat oft gesagt, das Wichtigste sei, daß statt roher und leidenschaftlicher,
ruhige und kenntnisreiche Führer an die Spitze der Gewerkvereine kämen. Das ist
richtig, hängt aber neben Volkscharakter und allgemeinem Kulturniveau von dem Ge—
samtfortschriit der beteiligten Arbeiter, dieser aber wieder unter anderem wesentlich von
der Form der Verfafsung und Verwaltung der Vereine ab. Die älteren kleinen,
30 —800 Mitglieder umfassenden, lokalen, sich wöchentlich einmal versammelnden Ver—
eine, waren naturgemäß zuerst urdemokratisch organisiert: die wenigen Amter gingen im
Wechsel bei allen herum, alle Entscheidungen traf die Versammlung. Jede kleine Ge⸗
meinde, jeder kleine Verein wird so verfahren, kann ohne Beamte, ohne Aristokratie,
ohne ausgebildete Centralorgane auskommen. Je größer die Vereine wurden, je mehr
sokale Zweige sie umfaßten, desto weniger reichte diese demokratische Verfassung: wenn
man die Gesamtleitung abwechselnd einem lokalen Zweig und seinem wechselnden Vor—
sitzenden übergab, wenn die wachsenden Geschäfte, die immer schwieriger werdenden Ver—
handlungen und Entscheidungen von gewöhnlichen Arbeitern in ihren Abendstunden
gemacht werden sollten, wenn ein Verein von 80000 über ein großes Land zerstreuten
Mitgliedern alles Wichtige in mündlichen Urabstimmungen abmachen wollte, so mußte
zuletzt alles schief gehen, wenn nicht gerade der Zufall einen genialen Diktator an die
Spitze brachte, wie bei den englischen Schiffskesselbauern. Es ist das große Verdienst
der Webbs, gezeigt zu haben, wie die vorangeschritteneren englischen Vereine zuerst von
1846-1870, und noch intensiver von da bis zur Gegenwart die archaistisch⸗demokratischen
Formen nach und nach abgestreift haben: 600 —700 gut bezahlte, thatsächlich lebens—
längliche Berufsbeamte, aus den sähigsten Wahlbeamten ausgewählt, teilweise durch
Prüfungen gesiebt, mit Gehalten von 4000 10 000 Mk. jährlich traten als General⸗
und Distriktssekretäre, als gut geschulte Versicherungstechniker und Arbeiteradvokaten, als
virtuose volkswirtschaftliche Marktkenner und Verhandlungsdiplomaten an die Spitze der
größeren Vereine, teilweise auch ihrer lokalen Teile; neben ihnen entstand eine gewählte
Repräsentativaristokratie von etlichen 20 000 Arbeitern, die noch als Arbeiter den Tag
über mit der Hand thätig sind, aber als jahrelange Repräsentanten das Vertrauen der
Arbeitermasse mit großer Erfsahrung und Geschäftskenntnis verbinden. Unter Wahrung
des Scheines der demokratischen Verfassung sind doch in den besseren Vereinen eine Reihe
der wichtigsten Verfassungsgänderungen vorgenommen worden: die Macht der Central—
ausschüfse und der Generalsekretäre über die Finanzen, über die Arbeitseinstellungen, über
die Statuten, über alle Verhandlungen ist gewachsen. Und dadurch ist Vernunft und Billig—
keit in die Leitung der Gewerkvereine gekommen, die Streitlust, die Leidenschaft ist zurück—
gedrängt; die frühere große Wahrscheinlichkeit, daß die klugen, Angebot und Nachfrage
uͤbersehenden Führer im entscheidenden Moment die Herrschaft verlieren, daß Stimmungen
und blinde Agitation entscheiden, zu falschen Arbeitseinstellungen führen, ist sehr ver—
mindert; eine komplizierte repräsentative Verfassung mit sachkundiger Bureaukratie
ist entstanden, wenigstens in den größten und besien Vereinen. Und seither war
es der englischen Unlernehmerwelt und den ganzen oberen Klassen Englands möglich,
fich mit den Gewerkvereinen und ihrer Thätigkeit etwas mehr zu befreunden, mindestens
mit ihnen auszukommen. Wenn in den letztien zehn Jahren eher wieder eine zunehmende