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1097)] Der großbritannische Imperialismus 18741908
das Handelsmarkengesetz von 1887, das jede deutsche Ware zu dem Stempel „made in
Germany“ nötigte, abzumildern und schrieb Alarmbücher, in denen eine angeblich deutsche
Uberlegenheit ebenso übertrieben dargestellt wurde wie der Rückgang des englischen
Exports.

Nur in zwei Punkten hatten die konservativen Ministerien möglichst in aller
Stille eine große Umkehr vorbereitet; sie haben die rückständige englische Kriegsmarine
wieder zu ihrer alten Höhe und Überlegenheit emporgehoben, und Disraeli hat die neue
Kolonialeroberungspolitik 1874 — 1879 in Südafrika, Cypern und anderwärts begonnen;
1882 erfolgte die Besetzung Ägyptens, 1886 die Birmas, 1890- 1894 die großen und
wichtigen ostafrikanischen Erwerbungen Sansibar, Witu, Uganda, Matabeleland. Das
großbritannische Ländergebiet dehnte sich 1866—251899 von 12,6 auf 27,8 Mill. gkm,
d. h. um 15,2 Mill., das 30fache des Deutschen Reiches aus; die Bevölkerung umfaßte
1886 schon 350 Mill., davon 50 europäischer Rasse. Das geschah, während Disraeli,
Salisbury und andere Staatsmänner stets der übrigen nicht englischen Welt verficherten,
keine aggressive und erwerbende Politik zu treiben; sie suchten durch Geld, Anzettelung
von Aufständen und Flibustiereinfälle möglichst still, möglichst ohne große Kriege zu
ihrem Ziele zu kommen; zuletzt scheuten sie auch einen großen Krieg nicht, wie wir bei
der Unterwersung der Buren in Südafrika sahen.

Schon 1850 hatte das Edinburg Review gerufen: confugiendum est ad
Imperium. Disraeli hat das britische „Empire“ geschaffen, Chamberlain will es
bollenden. Der sogenaunte Imperialismus, erst die Losung einzelner Politiker und Ge—
lehrter wie Seely und Froude, dann der Konservativen, jetzt schon der Majorität des
Volkes hat das Doppelziel: 1. die Ausdehnung und maritime Stärkung der britischen
Herrschaft, so daß sie Rußland sowohl als den Vereinigten Staaten gewachsen ist, daß
sie alle kleinen Staaten bedrohen, einschüchtern kann und 2. die militärische und handels—
politische Zusammenfassung seiner weit auseinander liegenden Teile, welche bei aller
Verschiedenheit der Rassen, der Interessen, der volkswirtschaftlichen Bedürfnisse und
Zustände doch in der führenden Aristokratie der englischen Rasse eine Einheit haben,
welche durch die englische Herrschaft ihren heutigen Wohlstand, ihre Kultur garantiert
sehen. Immer bleibt das Ziel unendlich viel schwieriger als die analoge Politik Ruß—
lands und der Vereinigten Staaten, weil die Teile des Reiches so weit auseinander⸗
liegen, einzelne derselben schon sehr selbständig sind, jeder falsche Zwang leicht Gefahren
wie in Irland und Südafrika heraufbeschwört.

Das liberale Ministerium Gladstone 1892 -18985 hinderte möglichst den Fort—
schritt der imperialistischen Gedanken; das neue konservativ⸗ unionistische Kabinett mit
Chamberlain als Kolonialminister seit 1805 förderte sie in jeder Weise. Wir haben
die Geschichte dieser Agitation, der ihr dienenden Ligen und Konferenzen nicht hier zu
erzählen. Sicher ist, daß der föderalistische Gedanke seit 1895 große Fortschritte machte.
trlina Colonies Duty Act von 1895 erlaubte den Kolonien Zollbegünstigungen
untereinander einzuführen. Man kämpfte in England immer energischer gegen die
schutzzöllnerischen Zuckerprämien der andern Staaten und erreichte endlich auch ihre
Beseitigung durch eine internationale Konvention (8. März 1902). Man kündigte den
deutschen und belgischen Handelsvertrag, der diesen meistbegünstigten Staaten die Gleich⸗
stellung außer in dem englischen Mutterland auch in den Kolonien garantierte (auf
30. Juli 1898), nachdem Salisbury schon vor Jahren die Klausel als eine unglückliche
bezeichnet hatte, von der er nicht begreise, wie sie ein englischer Staatsmann angenommen
habe. Man ermäßigte in Kanada die Zölle auf die englischen Produkte und die der
meisten englischen Kolonien differentiell, erst um *8, dann um Ua4, 1900 um s. Neu⸗
seeland ist Ende 1903 diesem Beispiel gefolgt. Australien hat in seinem neuen ein—
heitlichen Tarif noch keine Begünftigung des Mutterlandes. Es wird die Frage sein,
ob die klugen, vorsichtigen Lenker seiner Politik in ähnlicher Weise England Vorzüge
einräumen, ohne der Gegengabe in England, eines Differentialzollsystems, dort sicher

u sein.
uuj Der Reichskriegsverein, d. h. die Teilnahme der Kolonien an dem Schutze des