80 Drittes Buch. Der gesellschaftliche Prozeß des Güterumlaufes u. der Einkommensverteilung. —(1538
Münzen den Schlüssel bietet. Das Münzsystem muß eine möglichst einfache Anordnung
haben und doch zugleich den verschiedenen Bedürfnissen des täglichen kleinen Markt—
verkehrs, den Lohn- und anderen Zahlungen mittlerer Art, wie dem großen Verkehr
der Banken, des Großhandels und Weltverkehrs angepaßt sein. Wir finden dem ent—⸗
sprechend bei allen höheren Kulturvölkern hauptsächlich drei Gruppen von Münzsorten:
eine mittlere, wohin die attische Drachme von 4,83—83,4 Gramm, der römische Denar
von 4,5—3,4, der mittelalterliche Groschen von 4,6—283, der heutige Franc von 4,5,
die Mark von ßz, der englische Schilling von 5,2 Gramm sein Silber gehören. Unter
ihnen stehen die kleinen Teilmünzen von 1, 0,5, 0,1 oder noch weniger Gramm Silber
oder von Kupfer, Bronze und Nickel; über ihnen stehen die groben Münzen, z. B. die
vier⸗- und achtfache Drachme mit 13—514 und 27—28 Gramm Silber, die verschiedenen
Gulden und Thaler, Dollar und Rubel, Fünf-Schilling- und Fünf⸗-Francstücke von
9—16, 18-27 Gramm. Wo sie fehlen, pflegen die Goldstücke von 3ÿ58 Gramm eine
ähnliche Rolle zu spielen; der Aureus Constantius hatte 4,5 Gramm, die Goldgulden
und Dukaten 8,6—2,5 Gramm, ihre Verdoppelung, die Pistole 6,2-65,9, der englische
Sovereign hat 7,82, das Zwanzigfranestück 5,80, das deutsche Zwanzigmarkstück 7,16
Gramm fein Gold (7,86 Gewicht). Es kann nicht Zufall sein, daß so die verschiedensten
Völker immer wieder auf ähnliche Münzgrößen kamen. Sie entsprechen den Hauptarten
des Verkehrs entwickelter Volkswirtschaften.

Es kann im Anfang, besonders wenn fremde Münzen eindringen, vorkommen,
daß die neue grobe Münze isoliert für sich steht und nicht zahlenmäßig glatt in das
System der übrigen Landesmünze hineingepaßt ist, daß bestimmte Vertraͤge regelmäßig
ausschließlich auf eine solche bestimmte Münzart gestellt werden, wie im vorigen Jahr—
hundert in Preußen in der Hauptsache gewisse Zahlungen des großen Verkehrs in
Thaler-Gold (Friedrichsd'or oder Fünf-Thalerstücke, Pistolen), die übrigen in den
silbernen Thalern, s Thalern, Groschen und Pfennigen gemacht wurden. Aber stets
ist ein solcher Zustand unbequem und hemmend. Überall hat die Entwickelung dahin
gedrängt, daß die großen, mittleren und kleinen Münzen eines Landes nach ihrem
Gewicht, ihrem Feingehalt und ihrem Wert ein einheitliches System bilden, einander
vertreten können; und die Voraussetzung hierfür ist, daß sie ihrem innern Metallwert
(mit der Ausnahme der Scheidemünze, worauf wir gleich kommen), wie ihrem durch
die Prägung bestimmten Nennwert nach ein einheitliches klares Zahlensystem bilden:
100 Pfennige muß jeder für eine Mark, zehn einzelne Markstücke jeder für ein goldenes
Zehnmarkstück nehmen. Keine Münze des Systems darf in einer andern desselben
einen Mehrwert, ein Agio erhalten, ohne daß der ganze Verkehr in seiner Sicherheit
bedroht wird. Diesen in älterer Zeit fast immer vorhandenen Mißstand ganz zu be—
seitigen, war die Hauptaufgabe der neueren Münzpolitik.

Die Zahlenproportionen, in denen die verschiedenen Münzen zu einander stehen,
waren früher wesentlich nach dem Ouartal- und dem Duodecimalsystem gewählt, d. h.
die einzelnen Münzstücke verhielten sich wie 1:2: 4:8: 16 oder wie 1:3: 6:12: 24
zu einander. Es waren die Zahlen, welche für den Kleinverkehr am bequemsten sind;
man konnte beim Verkauf den Preis eines Pfundes am bequemsten so teilen. Neuerdings
hat mehr und mehr das Decimalsystem gesiegt, so in Nordamerika 1778, in Frankreich
1798, in Osterreich 1887, in Deutschland 1871578; die Münzen verhalten sich hier
wie 1: 10: 100 zu einander, mit Einschiebungen von 2-, 5- und 20 fachen Einheiten.
Es ist das Rechensystem, das zum Multiplizieren am besten ist, das die Mathematiker,
die Finanzleute, die Bankiers am meisten wünschten. Man hat den Sieg des Decimal—
systems als eine doktrinäre Maßregel bezeichnet, aber es hat sich überal bewährt und
ist die notwendige Ergänzung desselben Syftems im Maß- und Gewichtswesen.

Die Wahl des Münzsußes und der wichtigeren Munzsorten ist in den heute in
Betracht kommenden Kulturstaaten nirgends aus freier Wahl nach abstrakten Zweck—
mäßigkeitsgründen erfolgt, sondern überall, wo man wegen Währungswechsels, wegen
Zerrüttung oder Verschlechterung des bisherigen Münzsyftems, wegen Vereinheitlichung
des Münzwefens bisher getrennler Länder einen neuen Münzfuß und ein neues Münz⸗