Priestley. 
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Autorität in religiösen Fragen verwerfen, dass sie das neue 
Testament, in dem Jeder sich selbst seinen Glauben und Moral 
suchen kann, für die ausschliessliche Grundlage aller Religion 
halten, dass sie eine Hierarchie, namentlich eine solche mit 
politischen Rechten, dass sie römische Ceremonien und 
Liturgie unbedingt verwerfen — als echte Fortsetzer der 
Reformation des 16. Jahrhunderts. 
Als ein besonders rühmenswerther Fortschritt der heu- 
tigen, gebildeteren Dissenters gegenüber den alten Puritanern 
erscheint es Priestley, dass erstere unbedingte Toleranz auch 
für Atheisten und Katholiken verlangen — was auch zweck- 
mässig sei, da das wahre Christenthum sich durch eigene 
Kraft halte. Es ist kein Widerspruch gegen diese Toleranz, 
wenn die Irreligiosität von Voltaire und Rousseau heftig be- 
kämpft wird (s. A Free Adress to Protestant Dissenters by a 
Dissenter, erste Aufl. 1769; zweite 1771, Works Bd. 22. 
S, 247 ff.1) 
In den beiden dem Titel nach rein politischen Schriften 
„The Present State of Liberty in Great Britain and her Co- 
lonies by an Englishman‘“ (1769) und der Hauptschrift „Essay 
on the first Principles of Government“ (erste Aufl. 1768, 
zweite 1771) nimmt, wie schon erwähnt, die Vertretung der 
Dissenterinteressen ebenfalls grossen. Raum ein. 
Aus der erstgenannten Schrift ist die Parteinahme für 
die Amerikaner hervorzuheben, besonders aber, dass Priestley 
Zwar an der damaligen Parlamentsverfassung viel auszusetzen 
hat, aber doch das allgemeine gleiche Wahlrecht nicht will 
Die yotten boroughs und die Wahlcorruption sind ihm ein 
Greuel, er verlangt aber nur Ausschluss aller Hofpensionäre 
und Söhne von Adeligen aus dem Haus der Gemeinen, kür- 
zere Wahlperioden, Abschaffung der kleinen Wahlflecken, 
Vereidigung der Candidaten gegen Corruption, und geheime 
Abstimmung, während er gegenüber dem allgemeinen Wahl- 
recht sagt, „es sei genügend, wenn die Wahl der Obrigkeit 
?) Zu vergleichen auch die kleineren Schriften, Adressen etc, Works 
Bd. 22, 8. 399-—499. 
Held, Soc. Gesch. Engl.