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Sachverständige im Handel galten, an diejenigen, die sich bewußt
waren nichts davon zu verstehen. Daß der auswärtige Handel ein
Land bereichere, bewies die Erfahrung den Edelleuten und Guts-
besitzern sowohl als den Kaufleuten, wie aber und wodurch, wußte
eigentlich Keiner recht. Die Kaufleute wußten sehr gut, wodurch
sie selbst reich wurden; das brachte ihr Geschäft mit sich. Wodurch
aber der Staat reich wurde, das zu wissen gehörte nicht zu ihrem
Geschäft. Es fiel ihnen auch nie ein daran zu denken, außer wenn
sie sich veranlaßt sahen, vom Staat irgend eine Veränderung der
Gesetze in Bezug auf den auswärtigen Handel zu verlangen. Dann
wurde es wohl nöthig, Etwas über die wohlthätigen Wirkungen
dieses Handels, und wie die bestehenden Gesetze denselben behin—
derten, zu sagen. Denjenigen, die darüber zu entscheiden hatten,
erschien es bald als vollkommen genügend, wenn man ihnen sagte,
der auswärtige Handel bringe Geld ins Land, die fraglichen Ge—
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schehen würde. Solche Gründe verfehlten also die gewünschte Wir—-
kung nicht. In Frankreich und England beschränkte sich das Verbot
der Gold- und SilberAusfuhr auf die eigene Landesmünze; die
Ausfuhr fremder Münzen und Barren war dagegen frei. In
Holland und an einigen anderen Plätzen dehnte sich diese Freiheit
auch über die eigene Landesmünze aus. Man lenkte die Aufmerk—
samkeit der Staatsregierung von einer Behütung des Gold und
Silberschatzes ab auf eine Ueberwachung der Handelsbilanz, als
der einzigen Ursache der Vermehrung oder Verminderung jener
Metalle. So wurde sie von einer vergeblichen Mühe auf eine
andere, weit mehr Arbeit und Kopfbrechen erfordernde und eben
so vergebliche hingewiesen. Der Titel von Mun's Buche: „Eng
lands Schatz sein auswärtiger Handel“ wurde als erster
und oberster Grundsatz in der Volkswirthschaftslehre angenommen,
und zwar nicht nur in England, sondern in allen übrigen Handels—
staaten. Der inländische Handel, der wichtigste von allen, der—
jenige in welchem ein gleiches Capital die größte Zinse bringt und
für die Bewohner die meiste Beschäftigung herbeiführt, wurde nur
als Hülfsmittel für den auswärtigen betrachtet. Er brächte, hieß