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nehmen würde. Die mangelhafte Einsicht in die Natur des Geldes
veranlaßte die Regierungen bis in die neueste Zeit hinein, das
Münzrecht als eine Finanzquelle zu betrachten. Allerdings ist es
nicht blos nöthig, sondern unter Umständen sogar zulässig, ja noth—
wendig, zum Ersatz für die mit der Prägung der Münzen ver-
bundenen Kosten, einen Schlagschatz zu erheben, der diese Kosten
in manchen Fällen selbst bedeutend übersteigt. Diese Wahrheit ber—
leitet die Regierungen zu der irrigen Annahme, daß der Schlagschatz
sich willkürlich steigern lasse, ja daß es möglich sei, Münzen von
vesentlich geringerem Metallwerthe zu prägen, und sie dennoch zu
hrem früheren Nominalwerthe in Umlauf zu erhalten. Dazu kömmt,
daß der niedrige Stand der Münzkunst es unmöglich machte, die
einzelnen Münzstücke genau von gleichem Gewicht und gleicher Fein.
heit auszuprägen, und daß man es für unbedenklich hielt, Münzen
von gleichem Nominalwerthe im Umlaufe zu lassen, deren Gewicht
und Feinheit ungleich war. Dadurch wurde aber das Gewerbe der
sKipper und Wipper ein lohnendes, die theils die feineren und
schwereren Münzstücke zum Einschmelzen aussuchten, theils den
Werth der einzelnen Münzstücke verringerten. Durch diese Opera-
tion der Regierungen, wie der Kipper und Wipper, wurde der
durchschnittliche Metallwerth des umlaufenden Geldes fortwährend
berringert, d. h. die Masse des edlen Metalles, welche in einer
Summie, in einem gewissen Nominalbetrage, enthalten war, wurde
allmälig geringer, und die Regierungen wurden dadurch gezwungen,
zu einem immer leichtern Münzfuß überzugehen. Die großen Un—
zuträglichkeiten und Nachtheile, welche namentlich für den Handel
durch diese Unsicherheit des Werthes der umlaufenden Münzen her—
hbeigeführt wurden, leuchten ein, und so war es die Aufgabe, den
Handel gegen die absichtliche Verschlechterung der Circulationsmittel
sowohl durch die Regierungen, wie die Kipper und Wipper,
sicher zu stellen, welche 1609 die Amsterdamer und etwas später
die Hamburger Bank in's Leben rief. Von Allen, welche die
Hamburger Bank benutzen wollten, wurden vollwichtige Species
(8 Stück auf die Mark Brutto oder 9 Stück auf die Mark fein)