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in dem einzigen Berlin an hundert almosenhafte Darlehenskassen
damals das Licht der Welt erblickt. Solche Kassen sind aber nur
ein Pflaster für die klaffenden Wunden der Massenarmuth. In—
zwischen sind Vorschußkassen in die Höhe gekommen, die mit jenen
höchstens den Namen gemein haben. Ihr Zweck ist durchaus nicht,
wohlzuthun. Ihre Mittel sind keineswegs Geschenke des reichen
Mannes an den armen. Sie wollen vielmehr das unschätzbare
Gut des Credits in Bevölkerungsschichten hinuntertragen, die an
Capital zu arm sind, um sich auf sachliche Sicherheit hin Credit zu
verschaffen. Sie erreichen dieses Ziel nicht auf dem Wege natür⸗
licher Fürsorge; sondern stellen die Hunderte von ereditlosen Arbei—
tern in einen geschlossenen Verein Rücken an Rücken, um der Ge—
sammtheit einen Credit, die Herrschaft über ein Capital zu ver⸗
schaffen, der und das jedem Einzelnen mangelt. So predigen sie
innerhalb der menschlichen Gesellschaft die Lehre von der Massen—
wirkung vieler verbundener kleiner Kräfte. Die einzelne Koralle
wäre nicht stark genug, das Rad des leichtesten Wagens auszuhalten;
die Koralleninsel dagegen bringt die stärksten Schiffsrippen zum
Bersten. Der Capitalist, der jedem einzelnen Mitgliede eines Vor—
schußvereins vielleicht nicht zehn Thaler darleihen würde, leiht dem
Verein mit Vergnügen Hunderte und im Nothfalle Tausende, denn
seine Wahrscheinlichkeitsbercchuung sagt ihm, daß die Gefahr aus—
nehmend gering ist, so viele ehrlich arbeitende Männer zu gleicher
Zeit zahlungsunfähig werden zu sehen.

In der Sphäre des Großhandels und des Fabrikgewerbes ist
es nur eine gewisse Erleichterung des Credits, wenn die sachliche
Sicherheit des Lombarderedits oder des Hypothekarcredits durch die
persönliche des Wechseleredits verdrängt wird. Für die untersten
Ränge der übereinander geschichteten Gefellschaft ist die Einführung
des persönlichen Credits die Einführung des Credits überhaupt.
Hier giebt es weder Häuser noch Grundstücke zu verpfänden; hat
man deren, so sind sie bereits verschuldet. Hier kennt man die
Staatspapiere höchstens aus der Zeitung, hier ist es endlich ein
jämmerlicher Nothbehelf, wenn ein besonderes Ereigniß oder ein
unpünktlicher Schuldner den armen Mann nöthigt, ein Stück von