58 Fünftes Buch. Zweites Kapitel. spräche mit den ersten Gelehrten seiner Zeit keine Gelegenheit versäumte, sich und sein Volk zu unterrichten. Doch war dieser deutsche Fürst nicht verschieden von jenem Kaiser, der die Not— wendigkeit einer geistigen Hebung seines Volkes aus dem noch unversiegten Lebensborn der antiken Kultur zuerst aufrichtig er— kannte und aus innigster Überzeugung heraus an seinem Hofe die erste Wiederbelebung der Antike, eine erste deutsche Renais⸗ sance entwickelt hat. III. Freilich war diese erste deutsche oder fränkische Renaissance nicht die früheste germanische. Vielmehr war schon mehr als ein Jahrhundert früher, bei dem jüngstbekehrten Stamme der großen germanischen Völkerfamilie, an den äußersten Grenzen des Erdkreises der Alten, unter den Angelsachsen, eine hohe Blüte klassischer Rezeption entsprungen. Wie die Angelsachsen unmittelbar von Rom aus durch die persönliche Einwirkung Papst Gregors des Großen zum Christentum bekehrt worden waren, so knüpften sie seit dieser Bekehrung mit ihren Bildungs— interessen unmittelbar an die Antike in ihrer reinsten damals zugänglichen Form an. Römische Meister, Mönche von Afrika und Tarsus unterrichteten sie daheim, und asketische Entäußerung der Heimat führte schon früh viele bedeutende Männer von den nebelumsponnenen Eilanden zur Sonne Italiens: so war es die Unmittelbarkeit persönlicher Beziehungen, wodurch die Antike in England neues Leben erhielt. Und nicht bloß in der Form gelehrter Studien. Alt und Jung, Männer und Frauen be— teiligten sich gleichmäßig an der Übung lateinischer Sprache, an der Lektüre der Alten, ja in gewissen Grenzen an der Aufnahme des klassischen Lebensideals. Eine neue Erhebung erfolgte auf dem Gebiete der lateinischen Weltlitteratur; und eben der Um— stand, daß sie in Sprache wie Inhalt durchsetzt ist von angel— sächsischem Denken wie von nationaler Formgebung, beweist, bis zu welchem Grade man sich in den Besitz einer neuen, ein— heitlichen, aus klassischen wie germanischen Bestandteilen gleich— mäßig errungenen Lebensanschauung gesetzt hatte. Es sind die