234 Neuntes Buch. Drittes Kapitel. 
setzung vor allem auch für das Eindringen von französischen 
Sagenstoffen und von Gedichten, welche diese behandeln. 
In Frankreich war die epische Dichtung schon um die 
Mitte des 12. Jahrhunderts längst nicht mehr Volksdichtung, 
die etwa aus den cantilenae rusticae allein geschöpft hätte. 
Die französischen Epiker begannen damals schon ältere Gedichte 
umzuarbeiten, zogen lateinische Chroniken zu Rat und entlehnten 
den spätklassischen Geschichts- und Fabelbüchern neue Stoffe. 
Vor allem aber führten sie die bretonischen Sagen in ihren 
Kreis ein, Traditionen, die, um die Person des Königs Artus 
gesammelt, vielleicht vom normannischen Hofe in England, 
namentlich aber von der Bretagne her nach Nordfrankreich vor— 
drangen. All diese Stoffe voll phantastischen Reichtums, 
lebensfähig durch die unendliche Zahl verschiedenartig möglicher 
Kombinationen ihrer Einzelheiten, verarbeiteten nun die franzö— 
sischen Dichter zu großen Romanen der höfischen Gesellschaft, 
indem sie ihnen durchweg ritterliches Leben und ritterliche Ideale 
unterlegten und auf diesem Grunde die mannigfachsten Zu— 
sammenstellungen ursprünglich getrennter Stoffe vornahmen. 
Und diese fruchtbare Produktion ergoß sich dann in ihren 
besseren Erzeugnissen nach England und nach Norwegen, nach 
Italien und nach den Niederlanden, und nicht minder nach den 
Kernlanden des deutschen Südens. 
Hier nahm man diese Litteratur, die in den Niederlanden 
einfach übersetzt wurde, nicht mit gleichem Entgegenkommen auf. 
Zwar an der großen stofflichen Erfindung ändern auch die 
deutschen Bearbeiter nur selten. Dagegen übersetzen nur wenige 
unmittelbar und wörtlich, die meisten gießen freier um und 
versenken sich in die tiefere Darstellung der Gemütsbewegungen, 
überhaupt in eine bessere Motivierung, sowie in die umfänglichere 
Ausführung der gegenständlichen Schilderungen von Hoffesten 
und Turnieren, von Kleidung und Waffen. Beides ist charakteri— 
stisch. Wie der deutsche Heldensang schon im 10. Jahrhundert 
den reißenden Fluß der Darstellung verloren hatte und an seiner 
Stelle das Sagelied emporgediehen war mit seiner mehr 
anekdotenhaften, gern verweilenden Schilderung, so wächst jetzt