Niederländischer Aufstand; Gründung der nordniederl. Republik. 549 
wicklung zu gunsten stärkerer Entfaltung der monarchischen Central⸗ 
gewalt wieder unterbunden werden — und das, obgleich die 
Finanzlage Karls zumeist die kläglichste von der Welt war, und 
obgleich die Niederlande auf alle Weise zu ihrer Besserung, 
wie sie nur durch ständische Bewilligung erfolgen konnte, heran— 
gezogen wurden. Ernste Bedenken erhoben sich gegen diesen 
Lauf der Dinge, sowohl innerhalb der ständischen Vertretungen, 
wie bei den Statthaltern der Provinzen, die meist zugleich dem 
standesberechtigten Adel angehörten: autonome wie administra⸗— 
tive Kräfte schienen in gleicher Weise einer ungewissen Zukunft 
entgegenzutreiben. 
Und damit noch nicht genug. Zu allen Schwierigkeiten 
der sozialen und politischen Lage war schon früh der Drang 
religiöser Bewegungen gekommen. Wie rasch hatte die Lutherie 
in den Niederlanden Fuß gefaßt; auf belgischem Boden starben 
die ersten Märtyrer des neuen Glaubens!. Dann hatten sich 
die Reste der Widertäufer in dies Land der großen Städte, 
differenziertester sozialer Bewegung und geistig besonders offenen 
Fortschritts geflüchtet?. Das mennonitische Märtyrerbuch „Die 
Opfer des Herrn“, eine Sammlung von Bekenntnissen, Briefen 
und Testamenten von „Schlachtlämmern Christi“, dankt nieder⸗ 
ländischer Bedrängnis seine Entstehung. Und über diese 
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weit bedenklichere Konfession, als irgend eine der früheren: der 
Calvinismus. 
Calvin, im Jahre 1509 zu Noyon in der Picardie geboren, 
eine echt französische, vornehme, zum klaren Leiten anderer 
geborene Natur, juristisch und humanistisch gründlich gebildet, 
war im Jahre 1585 den Protestanten von Paris näher ge— 
treten; und aus dem Bekehrten, der ihnen genaht war, war 
bald ihr Beherrscher geworden. Von Paris verjagt, flüchtig 
in verschiedenen Exilen der Schweiz und Italiens lebend, hatte 
er sich schließlich an Genf gefesselt gefunden und hatte nun 
1 S. oben S. 279, 285. 
2 S. oben S. 355.