Kirchliches und politisches Reifen des Protestantismus. 361 im Reiche. Nun waren, seit 15823 bis 1525, Adel, Bauern und Proletariat besiegt, und mit ihnen zugleich die Ideen der Durch— führung einer centralisierten Reichsverfassung, die von jetzt ab auf Jahrhunderte nicht wieder auftauchen sollten; und es war zunächst keinerlei größere Anderung mehr in den jetzt festgelegten Zielen der sozialen Bewegung zu erwarten. Die Gemeinden in den Städten murrten nicht mehr, der Edelmann verlotterte oder ward allmählich zum Diener des gnädigsten Landesherrn, der Bauer saß für Jahrhunderte Lin angestellter Gült hart in der Herrschaft“. Welche Grundstellung nahmen zu alledem die religiösen Be— wegungen ein, mit denen nach 1527 noch gerechnet werden mußte, die Reformation Zwinglis und vor allem die Reforma— tion Luthers? Sie waren nur ein Teil, aber allerdings der her⸗ vorragendste, der geistigen Entwicklung zum Individualismus hin, wie sie seit der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts eingesetzt hatte; aus gleichen Wurzeln mit ihnen war die nationale Be— freiung der Persönlichkeit in Denken und Anschauung, waren Humanismus und Renaissance als Mittel dieser Befreiung ent⸗ sprungen. Offen zu Tage liegt dieser Zusammenhang fuͤr die oberdeutsche Reformation Zwinglis; aber er gilt, bei allem Widerwillen Luthers gegen einzelne Seiten des Humanismus, auch für die Reformation in Sachsen. Nun waren aber die sozialen Grundlagen dieses neuen Geisteslebens nicht bei den überwundenen Ständen zu suchen. Den besseren Bürgerkreisen des 15. Jahrhunderts entstammten die Maler, die Bildhauer, die Baumeister und Schriftsteller, die mit den mittelalterlichen Idealen der Kunst und Dichtung ge⸗ brochen hatten, und an den Fürstenhöfen des 15. Jahrhunderts wie im Schoße der reichsten Geschlechter der Städte war der Humanismus emporgeblüht; Luther selbst, mit welchem Recht er sich auch einen Bauernsohn nannte, ist doch zugleich ein Kind städtischer, bergmännischer Herkunft und städtischer, bettel— mönchischer Erziehung. Die Reformatoren sind sich auch über diese Zusammenhänge nicht im unklaren gewesen — trotz aller Sympathien für die 24*