VNiederländischer Aufstand; Gründung der nordniederl. Republik. 587 Es war eine Lage, die den gemäßigten, namentlich den katholischen und katholisierenden Bestandteilen der Generalstaaten unhaltbar erschien; sollten zudem die Südprovinzen, bisher weitaus das Centrum der politischen wie der kulturellen Ent— wickelung der Lande, ein in der Person Oraniens so offen aus— gedrücktes Ubergewicht des Nordens anerkennen? Sie be— schritten einen Weg, den sie in anderer Lage schon öfters ein— geschlagen hatten; sie suchten die Hilfe des Reichs, vor allem des Kaisers. Bereits im verflossenen Jahre hatte sich ihnen Matthias, Kaiser Rudolfs II. Bruder, ein leichtlebiger und leicht— sinniger Herr, der spätere Kaiser, zum Statthalter angeboten, wie denn die deutschen Habsburger schon längst Philipp um die Ernennung eines Erzherzogs zum Statthalter angegangen hatten; jetzt erschien er auf Begehren der Staaten am 29. Oktober in Diest, bereit zur Ubernahme von Don Juans Herrschaft. Aber schon war Oranien diesem Eifer zuvorgekommen. Am 17. Oktober hatte seine Partei in Brüssel vorgeschlagen, daß er zum Ruwaard von Brabant ernannt würde; bald darauf nahmen seine Helfershelfer in Gent den Herzog von Aerschot, den auf staatischer Seite stehenden Statthalter von Flandern, gefangen. Es waren Maßregeln, wodurch die Generalstaaten veranlaßt wurden, nunmehr Don Juan abzusetzen und am 10. Dezember eine neue allgemeine Konföderation jetzt aller 17 Provinzen, die sogenannte zweite Brüsseler Union, ein— zugehen. In ihr erreichte Oranien seine letzten innerstaatlichen Ziele; auf der Grundlage des Genter Bundes wurde jetzt das reformierte Bekenntnis als völlig gleichberechtigt neben dem katholischen anerkannt. Erst nachdem dies alles geschehen, ließ Oranien Matthias als Statthalter zu, als dekoratives Element der neuen, im Grunde republikanischen, doch ganz unter der Autorität Oraniens stehenden Verfassung. Als „Greffier des Prinzen“, wie ihn der Volkswitz bezeichnete, hat dann Matthias eine zeitlang den Herrscher gespielt. Inzwischen aber hatte auch König Philipp das Unhalt—