Kirchliches und politisches Reifen des Protestantismus. 387
Strafgericht. Georg von Frundsberg, der tapfere Bandenführer
des unteren Innthals, sammelte in Tirol soeben eine Anzahl
von Fähnlein deutscher Landsknechte zum kaiserlichen Dienst in
Italien. Für sie bedurfte es nur der offenkundigen Thatsache
eines Zwistes zwischen Kaiser und Papst, um ihnen die Richtung
eines Zugs auf Rom zu geben; schon im Etschthal sprach man
davon, man wolle den Papst henken. Und so wälzte sich die
Lawine der deutschen Krieger, gegen 11000 Mann, darunter
4000, die ohne Sold dienten, unterwegs unter welschem Zu⸗
schuß immer mehr anschwellend, seit dem 19. Februar 1527
mit den kaiserlichen Truppen Bourbons vereinigt, gegen Rom.
Am 5. Mai lagerte man vor den Mauern der ewigen Stadt.
Im Morgengrauen des 6. Mai führte Bourbon zum Sturm.
Nur mäßig war der Widerstand im wallenden Nebel des Früh—
jahrs; gegen Abend beherrschten die Landsknechte die Stadt.
Und nun durchzog Rom der Würgengel der Plünderung; ein
seit Jahrhunderten aufgehäufter Reichtum ward vernichtet; und
der Papst, in die Engelsburg geflüchtet, mußte sich schließlich
den Landsknechten, die inzwischen Luther zum h. Vater aus—
gerufen hatten, ergeben, den 5. Juni 1527.

Es war wieder ein Ereignis, das der westeuropäischen Welt
gleich der Schlacht von Pavia als Gottesgericht erschien; und
wiederum wußte Karl, wie nach Pavia, die Lage nicht zu
nützen: er zögerte; monatelang lagen die frommen Lands—
knechte thatenlos in Rom.

Für die Gegner aber ward die unerhörte Katastrophe zum
Ansporn festeren Zusammenschlusses. England, bisher nur
moralisch der französisch »italienischen Koalition verbündet,
trat jetzt ganz auf Seite Frankreichs, indem es in dem Frieden
von Amiens vom 14. August 1527 endgültig auf seine alten
französischen Ansprüche verzichtete. König Franz aber hatte
schon vorher ein Heer unter Lautrec nach Oberitalien gesandt,
dem freudig Fürsten und Städte zufielen, darunter auch das
für die Beherrschung des Meeres und die Verbindung mit
Frankreich besonders wichtige Genua. Und bald, Mitte Oktober
1527, zog Lautrec nach Süden, gegen Karls Königreich Neapel;