504 Sechzehntes Buch. Erstes Kapitel.
beteiligt hatte, bald die Vernichtung; schon um die Mitte des
16. Jahrhunderts äußert sich ein vorurteilsloser Berichterstatter
über das Verhältnis der pommerschen Gutsherren zu den Bauern
mit den Worten: „Itzund deit men, wat men will“l. Woher
dieser Umschwung?

Der Adel der Kolonialgebiete war von jeher auch wirt—
schaftlich anders charakterisiert gewesen, als der mutterländische.
Er hatte früh schon verhältnismäßig viel Land selbst gebaut,
hatte niemals bloß von Naturalleistungen seiner Untergebenen
gelebt; wie wäre diese Art des Unterhalts unter den freien
und gering zinsenden Bauern der Siedlungsperiode denkbar
gewesen? Und einmal wirtschaftlich thätig, hatte er sich ge—
legentlich auch den bürgerlichen Geschäften der Kaufmannschaft
zugewandt. Daneben freilich war er vor allem Ritter, d. h. Krieger
gewesen, und aus seinem reisigen Leben war ihm nicht bloß Ein—
fluß, sondern auch reicher Erwerb zugeflossen. Aber in dieser
Hinsicht trat nun seit Verlauf des 15. Jahrhunderts eine Ande—
rung ein. Die Zeiten wurden, soweit kleine Fehden zu führen
waren, unter dem zunehmenden Walten der Landesfürsten immer
friedlicher; im großen Kriege aber wurde das Ritterheer durch
Söldner zu Fuß ersetzt. Und auch die Kaufmannschaft versagte
bei dem engeren Abschluß der Städte vom platten Land. So
blieb die Landwirtschaft als Grundlage des Unterhalts übrig;
der Edelmann wurde Krautjunker. Bedingte dieser Umschwung
schon den Versuch, die bäuerlichen Unterthanen der neuen
Lebensweise dienstbar zu machen, so wurde die Neigung hierzu
durch weitere Momente verstärkt. Die Vermehrung der Ge—
schlechtszugehörigen von Generation zu Generation trieb zur
Teilung der Güter, die Reformation beseitigte die vielen Pfründen,
in denen man Nachgeborene des Hauses untergebracht hatte:
da mußte durch neuen Landerwerb und straffere Bewirtschaftung
geholfen werden. Konnte man nun aber Land aus den Säkulari⸗
sationen des Kirchengutes, hier und da, z. B. in Pommern,
auch aus der Zerschlagung fiskalischen Besitzes sowie durch

1 Normann bei Fuchs S. 63.