Niederländischer Aufstand; Gründung der nordniederl. Republik. 573
aller bestehenden Freiheiten und Privilegien, Ertötung der
Selbstverwaltung, militärische Knebelung des Landes durch
Festungsbau und Einquartierung, willkürliche Handhabung der
Finanzen und der Gesetzgebung durch den König und seine
Bewalten. Und es fragte sich, ob selbst hiemit das Ziel
ohne weiteres zu erreichen war.

Alba, neben dessen ausgedehnten Vollmachten Margareta
so in den Schatten trat, daß sie bald ihre Entlassung nach—
suchte, fand, daß es zunächst weiteren Schreckens bedürfe. Und
indem er zugleich, hierin völlig mit seinem König einig, die
Wiederherstellung der einen, katholischen Religion als Vorbe—
dingung jedes spanischen Absolutismus betrachtete, begann er,
eine furchtbare Zeit der Knechtung über das Land herbeizu—
führen — bis zu dem Grade, daß die Verbreitung von Ent—
setzen beinahe als Selbstzweck erscheinen konnte.

Am 8. September 1567 wurde für die Verbrechen der
Ketzerei und der Teilnahme an ketzerischen Akten ein Aus—
nahmegericht, der Rat der Unruhen, eingesetzt; es erschien nötig,
da man den gewöhnlichen Gerichten bei der weiten Verbreitung
der genannten Verbrechen nicht die nötige Energie der Abur—
teilung zutraute. Der Rat der Unruhen, geleitet von blut—
dürstigen Spaniern wie Vargas und del Rio, machte sich
dieses Fehlers nicht schuldig. Nach einigen Vorbereitungen
begann er am Aschermittwoch 1568 unter dem Drängen Albas
seine eigentliche terroristische Arbeit; Tausende von Niederländern
wurden verhaftet; Alba berechnete um Mitte April, daß die
ersten Exekutionen vor Ostern wohl etwa 800 Köpfe treffen
würden. Es war der Anfang eines Henkergeschäfts, das dem
Herzog, der wegwerfend von einem Volk von Butterhändlern
sprach, den furchtbaren Namen des Bluthundes eintrug; allein
in den Provinzen Holland und Friesland sind bis zu seinem
Abzuge 18600 Einwohner dem Scharfrichter überwiesen worden.

Doch was besagte der Tod von Hinz und Kunz? Alba
hatte für eine kluge Steigerung des Schreckens gesorgt; immer
höher drang die Flut des Blutes in die oberen Schichten.
Den Bürgern folgten Mitglieder des adligen Kompromisses;