600 Sechzehntes Buch. Zweites Kapitel.
daneben auch die Neigungen der eben jetzt erst langsam zu
politischem Denken erwachenden Gemeindeparteien der großen
Städte der Seelande, Amsterdams etwa und Leidens. Mit
ihnen allein konnte Leicester noch rechnen und handeln. Nach
seiner Rückkehr hat er das thatsächlich versucht. Indes der
Erfolg war gering; nirgends kam es trotz aufreizender Plakate
und teilweis sogar persönlichen Erscheinens des Grafen zum
Aufruhr; in Amsterdam wurde die Erhebung dadurch vereitelt,
daß der Bürgermeister den Grafen nach seiner Ankunft mit
Truppen, angeblich einer Ehrenwache, umgab.

So war für Leicester im Lande kein Bleibens mehr, um
so weniger, da man in allen Schichten des Volkes unter dem
Eindruck lebte, die Königin von England wolle mit den ver—
haßten Spaniern Frieden schließen; verbittert hat er darum
Ende 1588 das Land verlassen. Für die Union aber stand
von diesem Augenblicke an fest, daß sie eine aristokratische Handels—
republik unter der Führung der Seelande, vor allem Hollands,
sein werde.

Was die Union aber mit dieser Erledigung innerer Schwie—
rigkeiten an Stärke gewonnen hatte, das wandte sie in den
nächsten Jahren mit großem Erfolge gegen den alten Feind,
gegen Spanien. Schon im Jahre 1588 hatte sie sich mit Ruhm
an der Abweisung der spanischen Armada beteiligt, die Philipp,
nochmals der umfassendsten Konzeption einer katholischen Welt—
macht lebend, gegen England gesandt hatte; es war eine Haltung,
die ihr den Dank und das nach der Regierung Leicesters einer
Erneuerung dringend bedürftige Vertrauen Englands eingebracht
hatte. Dann aber wandten sich ihre Heere unter Führung des
jungen Moritz von Oranien und seines trefflichen Vetters, Wilhelm
Ludwigs von Nassau, vor allem gegen Parma.

VParma war in diesen Jahren, eigner Neigung wie aus—
gesprochener Weisung König Philipps folgend, vor allem gegen
Frankreich thätig gewesen, mit dem Spanien im Kriege lag;
er war zudem auf Schritt und Tritt durch Meutereien seiner
unbezahlten Truppen, jetzt auch spanischer Regimenter, behindert;
bis zu seinem Tode (3. Dezember 1592) hat er dem nörd—