Protestantismus und Gegenreformation im Reiche. 633
gunsten der nächsten Oberen, diese zu Gunsten höherer, die
höchsten zu gunsten endlich des Generals: dieser war geistlicher
Diktator, war Ohristus quasi praesens. Es war eine Organi—
sation, die der heilige Ignatius der göttlichen Weltordnung,
die er einst visionär geschaut, unmittelbar nachgebildet hatte;
damals war ihm durch die göttliche Vorsehung alles sanft ge—
ordnet erschienen, das Unterste durch das Mittlere, das Mittlere
durch das Höchste; was Wunder, daß dem Orden späterhin
die Konstitutionen seines Gründers als unmittelbare Offen—
barungen galten!

Aber indem der General allein meinte und befahl, bedurfte
er der Ausführung seines Willens und des Geheimnisses zur
Sicherung seiner Herrschaft. Denn was ist groß ohne Unter—
bau und was erhaben, ohne unfaßbar zu sein? So waren die
Mitglieder der Gesellschaft gleichsam in mehrere konzentrische
Ringe geordnet, um in immer höherer Reinheit Gott nach dem
Munde seines Vertreters, des Generals, zu dienen. Den innersten
Ring bildeten die Professen, eine kleine Anzahl erprobter Männer,
die tadellos alle tieferen Stufen des Ordens durchschritten
hatten, hochgebildete Leuchten vor allem der Theologie und
Philosophie und dennoch unanfechtbar in der einzigen Be—
geisterung für die Ziele des Ordens. Sie allein hatten
aktives und passives Wahlrecht für die Nennung des Generals;
sie sind das Mark der Gesellschaft.

Einen weiteren Ring bildeten die geistlichen Koadjutoren,
Mitglieder von voller Geistesbildung, die der Gesellschaft durch
ihren Eid rückhaltlos verbunden waren, während der General
sie unter Umständen entlassen mochte. Sie waren zahlreich;
sie bildeten die äußerlich werkthätigen Mitglieder; ihr Kampf—
platz war die Predigt und die Lehre, die Mission und vor
allem der Beichtstuhl. Unter den Koadjutoren aber standen
die Mitglieder noch weiterer äußerer Ringe bis hinab zu den
Novizen und allen denen, die in der reichen Zahl der Proben
standen, ehe ihre volle Aufnahme in die Gesellschaft er—
folgte.

Denn Jahre des Duldens und der Selbstertötung ver—

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