Siebzehntes Buch. Erstes Kapitel. 
in diesen Gegenden nur sehr wenig herrschend und einigend 
einzugreifen pflegte; und vollends war eine unterschiedliche Ent— 
wicklung seiner Teile im 16. Jahrhundert, seit den nordnieder— 
ländischen Kämpfen gegen Spanien und ihren Ergebnissen ein— 
getreten. So war im friesischen Gebiete des Küstenlandes eine 
einheitliche Entwicklung nicht zu erhoffen: alle Gunst der 
Lage fiel hier vielmehr nur einem, dem geschichtlich ungleich 
regeren und auch geographisch bevorzugten nordniederländischen 
Teile zu. 
Im niedersächsischen Küstenlande aber kam es ebensowenig 
zu einer einheitlichen Entwicklung. Im 16. Jahrhundert lagen 
diese Gegenden der eben erst beginnenden atlantischen Be— 
wegung noch zu fern; im 17. Jahrhundert gingen Bremen und 
Verden an Schweden über, um dann 1719 an Hannover zu 
fallen, an jenes Haupthinterland, das seit 1713 von englischen 
Königen beherrscht ward. Wie hätte sich da eine freie Initiative 
zur Teilnahme an den Sorgen und Vorteilen einer selbständigen 
deutschen atlantischen Stellung ausbilden sollen? So blieb in 
Niedersachsen nur Hamburg für eine solche Aufgabe übrig; 
und tapfer hat es sich in dieser Hinsicht in dem engbegrenzten 
Rahmen dessen bewegt, was einer einzigen Stadt zu leisten ver⸗ 
gönnt war. Seit dem 16. Jahrhundert ist die Stadt in lang— 
samem Aufschwung, der anfangs des 17. Jahrhunderts noch 
einmal durch Glückstadt, einen vom Dänenkönig Christian IV. um 
1616 als Rival begründeten Platz, bestritten wird: aber dieser 
Zwischenfall hält die Stadt nicht auf; nachdem eine erneute Be— 
arbeitung und kodifizierende Vermehrung des Stadtrechts von 
1497 in den Jahren 1603 —1608 die sichere innere Entwicklung 
eingeleitet hat, die noch heute fast ohne Unterbrechung fort— 
währt, erblüht sie rasch nicht bloß zur Handelsmetropole des 
unteren Elbgebietes, sondern zur geistigen und kommerziellen 
Metropole auch fast des gesamten skandinavischen Nordens: 
vor allem das damals fast halbdeutsche Dänemark wird von 
ihm beeinflußt. So geht Hamburg schon aus den Nöten des 
Dreißigjährigen Krieges mit reichen Hoffnungen hervor, eine 
Welt für sich, in der nach den Worten des Balthasar Schuppius