10 Siebzehntes Buch. Erstes Kapitel.
Reichs zu vergleichen, ein Komitee der Gesandten der einzelnen
Provinzialstaaten, hatten seit 1303 dauernd zu tagen begonnen.
Der Regel nach in der Höhe von 20 bis 25 Mitgliedern ver⸗
sammelt, doch so, daß jeder Provinz nur eine Stimme zustand,
gleichgültig, wieviel Gesandte sie deputierte, hatten sie ihre
Residenz im Haag, damals dem friedlichsten und herrlichsten
Dorfe der Welt. Hier kamen sie in der alten Burg der
Grafen von Holland zusammen, die an den malerischen Ufern des
großen Vijverteiches zugleich auch den Hof der Oranier und die
Staaten von Holland beherbergte, und ein kleiner Saal mit
großem grümen Tische vereinigte sie zu langen und intimen
Beratungen. Denn allmählich hatten sich ihre Kompetenzen
zur ständigen Wirksamkeit einer obersten Leitung ausgedehnt;
fie besorgten, wenn auch unter starker Bevormundung durch
einzelne Oranier, namentlich Morizens Nachfolger Friedrich
Heinrich, das Auswärtige, sie hatten das Heer grundsätzlich,
die Bundesfinanzen auch tatsächlich unter sich, sie handhabten
im Erlaß von Plakaten die Bundesgesetzgebung, und sie er—
nannten auch die wichtigsten Beamten und regierten unmittel⸗
bar die Generalitätslande. Freilich taten sie dies alles auf
Instruktion seitens der einzelnen Provinzialstaaten; und nament⸗
lich, wenn es sich um die Ausschreibung von Matrikular⸗
umlagen, um die fatale Petitie handelte, griffen diese oft rauh
in die Meinung Ihrer Hochmögenden ein.

Die Einzelstaaten konnten das um so mehr, als es eine
eigentliche Bundesverwaltung unter den Generalstaaten nicht
gab. Nicht einmal das Heer galt als gemeinsam, sondern be⸗
stand aus Söldnerkontingenten, die die einzelnen Provinzen
löhnten, und aus den Waardgeldern, den Soldaten der Stäödte.
Nur das Oberkommando mußte schließlich doch einheitlich ge—
ordnet werden, und so gab es denn einen Capitaine generaal,
fast stets einen Oranier, und ihm zur Seite ein oberstes General⸗
— analog war
die Flotte organisiert, mit einem Generaladmiral an der
Spitze. Und ähnlich wurde es, vielleicht das bezeichnendste
bon allem, auch mit den Zöllen gehalten. Wenn irgendwo, so