356 Achtzehntes Buch. Erstes Kapitel.
lage die Folge; und wo wir dessen Verlauf genauer übersehen
können, da reden die Zahlen eine schmerzend eindringliche Sprache.
In Augsburg z. B., dessen Bevölkerungsrückgang oben berührt
wurde, gab es 1617 noch 148 Vermögen, die zwischen 50
und 100 fl. steuerten, sowie 100 Vermögen, die über 100 fl.
steuerten; und die Steuer des höchsten Vermögens betrug
2666 fl. Im Jahre 1661 dagegen gab es nur noch 36 Ver⸗
mögen, die zwischen 50 und 100 fl. steuerten, und nur 20, die
uͤber 100 fl. steuerten; die höchste Steuer aber betrug 428 fl.,
obgleich die Besteuerung strenger gehandhabt wurde als vor dem
Kriege und der Gulden etwas weniger galt. Mögen nun auch
manche Städte weniger gelitten haben, ja einige infolge be—
sonderer Umstände an Wohlstand sogar gestiegen sein: im ganzen
handelte es sich um Kapitalverluste, die den sozialen Charakter
des Bürgertums der guten alten Zeiten veränderten: nicht ein
Aderlaß war es, um den es sich handelte, sondern eine
Schröpfung. Was noch von großem Kapital den Geldkrisen des
16. Jahrhunderts entschlüpft war, das ging jetzt fast durchweg
verloren: verhältnismäßig arm ging das Bürgertum aus dem
Kriege hervor. Gewiß war auch damit noch nicht alle Initiative
berloren; ja wir sehen hier und da noch kaufmännische und selbst
handelspolitische Regungen im alten Stil: so wenn von Köln
der Mitgenuß der Privilegien des Fondaco dei Tedeschi zu
Venedig mit Erfolg angestrebt wird (1652). Im ganzen aber
war die alte Tatkraft dahin, und ihre schwachen Reste erstreckten
sich nur noch auf Dinge und Geschäfte, die man noch in der
—D— als klein und kleinlich
bezeichnet haben würde, und die weit zurückblieben hinter dem
jungen Aufschwung der anderen, jetzt konkurrierenden Nationen.
Statt dessen machten sich alle Merkmale moralischen Ver⸗
falls breit: Geldsucht, niedrige Völlerei und hohles Prunken
mit Außerlichkeiten. Namentlich die Putzgier und Schmuck⸗
sucht war ein so allgemeines Zeichen der Zeit und griff so tief
in die niedersten Kreise ein, daß ein Sittenroman von der Höhe
des Simplizissimus mit der Erinnerung an sie beginnen konnte.
Und immer wieder kommt der Simplizissimus auf diesen einen