Politische Lage nach dem Dreißigiährigen Kriege. 371
territoriums lahmgelegt worden waren: nur bayrische und
allenfalls niedersächsische Stammesart hat sich der territorialen
Ausgestaltung Deutschlands seit dem 16. Jahrhundert un—
versehrter eingeordnet.

Im übrigen befand sich in den Gegenden der alten Reichs⸗
zentren, wie sie unter dem zermalmenden und zerkleinernden
Verlaufe der Reichsentwicklung besonders gelitten hatten, nur
noch ein größeres Land: die Pfalz. Aber auch dies war jetzt, nach
den schweren Schicksalen des Winterkönigs, auf die Gegenden
am Rhein beschränkt, und zahlreiche Nebenlinien, die Neuburgische,
die Sulzbachische, die Zweibrückener waren ihm entsprossen. Aber
noch ließ sich ein Teil des verlorenen alten Glanzes wieder⸗
herstellen, als Karl Ludwig, der älteste Sohn des Winter—
königs, in den zerfallenen Prachtbau Heidelbergs einzog und,
seit Kindesbeinen vperbannt, zum ersten Male das Land
seiner Väter verständnisvollen Blickes schaute. Bald schuf sein
frohsinniger Mut und sein praktischer Verstand es in der Tat
wieder zu einem Garten Deutschlands um, — bis es Molacs
rauhe Scharen von neuem zertraten.

Um wie viel sicherer walteten demgegenüber die großen Ge⸗
schlechter des Ostens! Zwar stand auch hier Brandenburg in
der Bresche gegen Schweden und Polen, und Hsterreich auf der
Wacht gegen den Türken; und eben in diesen auswärtigen Be—
ziehungen nach Osten hin wuchsen diese beiden Mächte über die
politischen Zusammenhänge des alten Reiches hinaus. Aber von
ihnen nach Osten zu teilweis gedeckt und nach Westen zu nicht
unmittelbar von Frankreich in Anspruch genommen lebten die
bayrischen Wittelsbacher, die sächsischen Albertiner und die einst⸗
weilen noch vielgeteilten braunschweigisch⸗lüneburgischen Welfen
dahin, jedes dieser Häuser für seine Umaebungq maßgebend, ja
herrschend.

Von ihnen blieb Bayern die spezifisch katholische Macht
bis zu dem Grade, daß es sogar den dauernden territorialen
Gegensatz zu dem benachbarten Hsterreich benutzte, um sich als
besonderen Träger katholischer Ideen auszuspielen, während
die ehedem protestantische Oberpfalz von seinen Herrschern noch

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