Allgemeiner Verlauf der Durchbildung des Absolutismus. 383
bietet auch der burgundische Staat, ebenfalls ein Staat reicher
städtischer Entwicklung, eine den italienischen Staaten ähnliche
Erscheinung. Aber im ganzen war die Entwicklung der deutschen
Landesstaaten des 16. Jahrhunderts, war die Durchbildung des
sogenannten patriarchalischen Absolutismus auf deutschem Boden
noch normal.
Allein jenseits dieser Epoche und schon in ihren Schluß—
jahren beginnen die besonderen Erscheinungen. Sie beruhen
im wesentlichsten darauf, daß das deutsche Bürgertum aus uns
schon bekannten Gründen heillos verfiel und damit die innerste
Nötigung zur Entwicklung einer großen absoluten Monarchie
— rasch steigende Geldwirtschaft, Einheit des Geisteslebens und
des materiellen Verkehrs großer nationaler Gebiete — hinweg⸗
fiel. Statt dessen blieb nur das einseitige, an sich nicht mehr
genügend fundierte Bestreben der fürstlichen Gewalten übrig,
Staaten absoluter Regierungsgewalt zu begründen. Gewiß lag
auch dies im Interesse der Nation: künstlich von oben her
mußten, war es mit dem Ganzen nicht möglich, so wenigstens
ihre Teile zusammengehalten werden; und mit allen Mitteln
absolut fürstlicher Gewoalt mußte ein neuer Bürgerstand be—
günstigt und geschaffen werden, um, anknüpfend an die letzten
großen Zeiten des 16. Jahrhunderts, eine neue, modernere
Höhe von Staat und Kuliur zu gewinnen. Aber zu einer
natürlichen, raschen Einigung der ganzen Nation unter der
Führung einer einzigen, dem Absolutismus zustrebenden Dynastie,
wie in Frankreich, konnte es nicht mehr kommen: der konse⸗
quentesten und raschesten Entwicklung war das Herz aus—
gebrochen.

Und weil dies der Fall war, so konnte auch die Theorie
der neuen Staatsform nicht eigentlich auf deutschem Boden
entwickelt werden, sondern nur auf dem Boden derjenigen
Staaten, die eine günstigere Entwicklung erlebten. Diese
Staaten aber wiederum konnten nur diejenigen sein, deren
nnere Konsolidation auf dem Wege steigenden Verkehrs unter
der Begünstigung des Welthandels besonders rasche Fortschritte
machte, — die Weststaaten: Spanien, Frankreich, England und