384 Achtzehntes Buch. Drittes Kapitel.
auch, obwohl sie republikanisch waren, die Niederlande, insofern
das Denken der niederländischen Gelehrten aus den Vorgängen
der heimischen Kultur her den Argumenten der monarchischen
Vertreter staatlicher Zentralisation leichter zugänglich wurde.

In der Tat haben Deutsche und Italiener, die Völker
jenes Mitteleuropas, das seit den großen Entdeckungen dem
Weltverkehr immer mehr entzogen wurde, nur die Theorie des
absolutistischen Territoriums, nicht aber die des absolutistischen
Großstaates entwickelt. So entstand auf deutschem Boden die
Staatslehre der Reformatoren mit ihrer Anschauung des Fürsten
als einer patriarchalisch-absoluten christlichen Obrigkeit, in
Italien dagegen die weit moderner, geldwirtschaftlicher, städtischer
gefaßte Lehre Macchiavells, — jene Lehre, welche die absolute
Gewalt aus sich heraus zu begreifen sucht, welche, grundsätzlich
fürstlichen Verbrechern von der monumentalen Größe eines
Ghismondo Malatesta oder Cesare Borgia nicht völlig abhold,
jene Vereinigung von Kraft und Talent, die als virtu vom
Fürsten verlangt wird, sogar mit scelleratezza für verträglich
anfieht und darum, kirchlich ungebunden, als Vorstufe für die
absolute Konstruktion der Fürstengewalten in späteren Zeiten
betrachtet werden konnte.

Vor allem aber kommt als sozusagen praktischer und
paradigmatischer Ausgangspunkt der großen absolutistischen
Theorien doch jenes Dreigestirn von Herrschern in Betracht,
die Baco von Verulam als die drei Magier ihrer Zeit be—
zeichnet hat: Ludwig XI. von Frankreich, Heinrich VIII. von
England und Ferdinand von Aragon. Und von besonders her—
oorragender Bedeutung wurden dann später wiederum die fran—
zösischen Herrscher: denn in Frankreich vor allem trat der Über⸗
gang von dem naiven Absolutismus eines Herrschers wie
Ludwig XI. zu dem bewußten eines Ludwigs XIV. offen zu—
tage. Es sind Unterschiede wie zwischen den Tagen eines
Augustus, der noch im Bürgergewand einherschritt, und der
Zeit eines Justinian, der den Kaiser als 26600 ονοσ
(nov. 105 6. 4) bezeichnete. Gewiß wird auch in Frankreich
die Bewegung äußerlich durch die Religionskriege unterbrochen.