Allgemeiner Verlauf der Durchbildung des Absolutismus. 387
eine Körperschaft zur Pflege der öffentlichen Wohlfahrt. Dem—
entsprechend war die Anschauung des Staats organisch gewesen:
der einzelne Buürger, das Individuum erschien im Staate
nicht als eine für sich stehende Potenz von immer derselben Art
und Konstruktion, sondern als ein je nach der Funktion, die er
zu erfüllen hatte, in sehr verschiedener Weise in Anspruch ge—
lommenes und ausgestattetes dienendes Glied der Gesellschaft.
Jedermann hatte daher bis zu einem gewissen Grade zum Staate
Beamtenstellung.

Demgegenuber ließ nun die geistige Emanzipation der
Individuen im 16. Jahrhundert allmählich eine ganz andere
Anschauung erwachsen. Dieser Zeit erschien jede Einzelperson
als etwas für sich Stehendes, mit dem Recht auf ein eigenes,
für sich bleibendes Dasein; sie kannte also im Grunde nicht
das Individuum als dcον robrix ν, sie wußte nichts von
dem tieferen Begriffe der Gesellschaft; menschliche Gemeinschaften
erschienen ihr nur als mechanische, ungegliederte, nicht aber als
organische, gegliederte Summationen von Individuen. Dem—
entsprechend wurde der Staat als durch einen Urvertrag der
Individuen entstanden gedacht: diese seien zusammengetreten
und hätten zur Förderung ihres Wohles einen Kontrakt auf
Begründung eines staatlichen Vereins abgeschlossen unter der
Bedingung einer möglichst geringen Beschränkung ihrer indivi⸗
duellen Freiheit. Aus einem solchen Vertrage sei dann die
Staatssouveränität hervorgegangen, d. h. das unbedingte, weil
dem Staate mit freiem Willen aller Individuen übertragene
Recht, den einzelnen Personen in gewissen Grenzen zu be⸗
fehlen und zu verbieten.

Und nun fragte es sich nur noch, an welchen konkreten
Träger man diese Souveränität des Staates knüpfen sollte.
Da schienen sich an sich drei solcher Träger darzubieten: die
Gesamtheit aller Individuen: dann kam man zur Demokratie;
oder eine Mehrheit besonders weiser Individuen: dann war
die aristokratische Staatsform gegeben; oder endlich ein In—
dividuum: was unmittelbar auf den Absolutismus hinwies.
Ließen sich aber schließlich alle diese drei Möglichkeiten aus dem

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