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Achtzehntes Buch. Viertes Kapitel.
ausgehenden Mittelalters und selbst späterer Jahrhunderte Reste
dieser ältesten Verfassung erhalten.

Dem Volksheer aber war seit der deutschen Kaiserzeit das
Ritterheer gefolgt, ein Erzeugnis der Naturalwirtschaft in dem
fortgeschrittenen Stadium, da neben den minder besitzenden
Landmann und den vollhäbigen Bauer der landreiche Edel—
herr getreten war mit dem Rechte und der Pflicht des militärischen
Schutzes. Und auch von dieser Heeresverfassung waren noch
jenseits des Mittelalters Reste vorhanden in Lehnspferden und
ritterlichem Aufgebot.

Im ganzen aber war auch das Ritterheer schon von einer

neuen Art des Heeres, dem Söldnerheere, verdrängt worden.
Voraussetzung für die Entwicklung größerer Söldnerheere ist
der Eiutritt geldwirtschaftlicher Zeiten: denn erst in diesen
läßt sich eine größere Masse von Kriegern in Sold und Lohn
halten, und vor allem: erst dann ist die Bevölkerung dicht
genug, um zahlreiche Söldner zu stellen, und die soziale Be⸗
wegung genügend stark, um die nötige Zahl jener Deklassierten
zu liefern, die ihre Haut im niederen Kriegsdienst zu Markte
zu tragen bereit sind. Daher sind denn in Deutschland die
Blütetage der Stauferherrscher in der Tat die Zeiten gewesen,
in denen die ersten Soldtruppen auftauchten. Freilich: stark an
Zahl waren diese frühen Servanten noch nicht; und auch das
Fürstentum des 14. bis 16. Jahrhunderts bedurfte, wenigstens in
Deutschland, erst einer geringen besoldeten Polizeimacht, sei es
für den Wagenberitt beim Geleitswesen, sei es für den Land—
beritt zu territorialer Sicherung. Zu wirklichen Soldheeren
aber konnte es erst kommen, als die Staaten größer und darum
die Kriege gewaltiger geworden waren. Und hiermit ging vom
15. bis zum 17. Jahrhundert endgültig die Verdrängung der
aristokratischen Reitertruppe erst durch den Spieß oder den
langen Stoßdegen des deutschen oder spanischen Landsknechts,
dann durch das Feuergewehr des Arkebusiers Hand in Hand:
auch dies Moment, die Tatsache, daß der Krieger je länger je
mehr zugunsten einer menschlichen Stoß- und Schießmaschine
verschwand, hat die Entwicklung der Söldnerheere gefördert.